苗族有很多节日，但各地区叫法和过法不尽相同。一跋都过春节(亦即客家年)，有的苗族过年时要用糯米饭喂牛，并将红纸贴于牛角上，赶到水井边给牛“照镜子”。
此外，还过清明节、端午节、七月半、赶秋节(立秋)、八月十五、吃新节(稻谷、玉米成熟时)等节日。篙明等地部分苗族七月立秋和八月十五要举行热闹的斗牛。每年正月的“踩花山”，是全省苗族最盛大的传统节日。“青苗”称“踩花山”为“奥道”，“红苗”称为“厚道”，意即“睬坡”。
节日活动由两三户人家联合主办；主办人称为“尤厚道”，通常由无子嗣而为祈求子嗣者充当。举行节日之前，主办人家负责栽插一棵高约两三文的五彩花杆(多用大龙竹)于选定的乎缓坝坡上，并陈设好酒于花山场内。届时，远近各村男女皆来参加。节日期间内容极其丰富，小伙子和小姑娘对唱山歌选择情侣是花山节的主要内容。
此外，青年小伙子要跳芦篷舞，还有斗牛、跳狮子等活动，持续数日，热闹异常。苗族还有很多传统购宗教节日。部分苗族正月初二、四、六三天要杀猪祭门，谓之“祭门主”，或称为祭“火龙猪”，丽江有的苗族称“杀中柱猪”，祭时杀小猪一日，门外悬挂斗整一个，外人和女子不得参加，汉族不得偷看，这部分苗族习损认为，祭了门主才能得到祖先保佑。
河口一带有的苗族二月初二要举行全寨性的“祭龙”。祭时各家派一男子参加，严禁女子参加，以祈求来年风调雨顺，五谷谷丰登。文山“偏苗”六月二十四要祭土地神；正月或二三月全寨要在寨旁山坡上祭火星(火神)。祭时由魔公主持，并由魔公牵一只羊或一条狗念咒，念毕，众人以石击杀羊或狗，煮而食之，以此仪式祈求寨内不发生火灾。苗族对人真诚，讲究信义，爽直，好客，年节间盛行“盘根古”——串亲戚，每有远客到来，必以好酒招待，若是亲戚，来时要送礼物，定时主人照样要以礼答谢。
