巧渡红河，突破敌人纵深前沿
红河是中越边境的界河，宽一百六十至二百米，水深三至五米，不能徒涉。红河右岸，耸立着230、248、318、489、新官等高地，敌人重兵设防，控制要点，封锁河面。
二月十六日二十一时，我13军利用夜暗，秘密迅速地运动到河边，用冲锋舟、橡皮舟在七个渡口偷渡红河，至十七日七时，成功地渡过了四个步兵团，三个加强步兵营和一个边防连，占领了滩头阵地，控制了要点，掩护后续部队架设浮桥。
十七日四时，各舟桥部队开始架桥时，敌人始发现我军的行动企图，匆忙组织抵抗，但为时已晚。此时，我穿插部队正迅速向龙金地区前进，各部的先头部队开始了围歼敌人防御前沿支撑点的战斗。
111团2营以突然勇猛的战斗动作向230高地发起攻击，于七时三十分攻占了该高地，全歼敌人一个营部和一个加强步兵连。该部1营夜袭248高地，经过两小时激烈战斗，歼敌一个连和部分民兵。
七时，我军炮击谷柳，敌一片慌乱，八时，三个舟桥渡口开设完毕。十时，13军主力全部渡过红河，投入战斗。109团连续攻占了深店、152、171高地，歼敌一百二十八名；110团连续攻占了果沙、221、218高地，歼敌九十五名。115团连续攻占波光、251、305高地，歼敌九十余名。
113团和112团1营并7连，利用夜暗秘密接敌，采取断后路，包围住，先围而后歼的战法，围歼坝洒地区之敌。经过三十一小时战斗，攻占了坝洒地区 ，毙敌四百九十六名，俘敌四十四名。
边防13团于十八日入夜前，相继歼灭了东桑、楠密、谍兰、新官之敌，歼敌二百余名。
这样，从河口至博河的长达四十八公里的地段上，我军全线突破，一举歼敌千余人，并向纵深挺进。敌军妄图利用红河天堑阻止我军胜利的计划，全部彻底失败了。
攻克老街
老街是黄连山省省会，位于红河、南溪河交汇处，既有通往河内的铁路，又有公路和红河水运交通之便，是越西北的重要门户。敌人在老街、小曹、475高地地域内组织防御，企图已红河为屏障，依托高地，凭险据守，阻止我军前进。越军在老街外围构筑了大量堑壕、永备性掩蔽部和土木质发射点，并对我主要目标和前进道路做好了射击准备。
我14军根据军区赋予的作战任务，令40师集中主要兵力兵器，首先歼灭老街之敌。40师令118团首先以一部兵力偷渡南溪河，歼灭小曹地区之敌，尔后转用兵力，采取分割包围，侧翼突破，侧后攻击的办法，歼灭老街地区之敌。
17日0时50分，2营4连顺利渡过南溪河，向457高地穿插。
