6月20日，彭总由北京赴开城，准备办理停战协定签字事宜，途经平壤给毛泽东主席发了一封电报，建议推迟停战签字时间，再歼灭李承晚军一点五万人。毛泽东回电：“再歼灭伪军万余人极为必要。”彭德怀当即拍板决定：立即组织夏季反击战役的第三次进攻。这一次专打南朝鲜军。
势如雷霆、摧枯拉朽的“金城大捷”开始了，其战果之大，进展之顺，连中国将帅都出乎意料，只准备消灭万余敌军的中国军队，短短几天内竟一口气吃掉了美韩军七万余人。
七月十三日夜九时，浓云低垂，天地间一片昏暗，天气闷热得让人窒息。中国军队一千零九十四门火炮在一片沉寂中突然齐声怒吼。东起北汉江，西至下甘岭，几十里的敌军阵地上浓烟滚滚，铅色的阴云被映成一片紫红。短短二十八分钟内，一千九百吨炮弹被倾斜到南韩首都师、三师、六师、八师阵地上。
二十八分钟内发射一千九百吨炮弹，这是战争初期中国军队根本不敢想象的事。这是中国军队在抗美援朝中规模最大的一次炮击，也是中国军队第一次占据了战役地面火力优势。此次炮击的重点方向，中国军队火炮密度达到每公里正面一百二十门左右，密度达到了二战中打得最激烈的苏德战场上的一般标准。
《美国第8集团军简史》中是这样描述的：“令人难以置信的大量炮火在头上呼啸，在呼啸声中他们前赴后继攻击这个地区的大韩民国防线。在共军的猛攻下，前哨阵地一个接一个地被打跨了。”
震天撼地的炮击刚一结束，二十兵团新任司令员杨勇、政委王平统一指挥五个军向金城地区四个南韩师发起了排山倒海的猛攻。杨勇面对前任郑维山的辉煌战绩，自然也不甘心屈居下风。这位中国第二高级步校校长出手就是势如奔雷。
杨勇将二十兵团五个军分成三个作战集团，具体部署是：67军及54军135师、68军202师（欠605团）为中央集团；68军（欠202师）及54军130师组成西集团；60军、 21军（附33师）及68军605 团组成东集团。“中央集团”在官岱里、轿岩山地段实施突击。“西集团”由外也洞、灰占介地段实施突击。“东集团”北汉江西岸之60军由松室里、龙虎洞地段实施突击，北汉江以东之21军巩固现有阵地并以积极行动牵制当面之敌不使西调。3个集团突破后，首先集中力量攻击金城西南梨实洞、北亭岭、梨船至金城川以北之敌，拉直金城以南战线，并坚守阵地，抗击敌3—4个师规模的反扑，示后再视情况继续向南发展。3个集团还各组织一个有力支队，准备于突破后插向敌之纵深，截断敌之退路，歼灭敌之炮兵，抢占有利地形，以利于第二步作战。
