即木偶。《事物纪原》:"世传傀儡起于汉高祖平城之围，用陈平计，刻木为美人，立之城上，以诈冒顿阏氏，后人因此为傀儡。……按《列子》记周穆王时，巧人有偃师者，为木人，能歌舞，王与盛姬观之，舞既终，木人瞬目，以手招王左右。王怒，欲杀偃，偃师惧，坏之，皆丹墨胶漆之所为也。此疑傀儡之始矣。"据此，则傀儡的起源极早。《列子》所载巧人偃师所制的木人，其灵巧程度，一如今之木偶。傀儡为唐时"百戏"之一，每有节庆或帝王赠宴，多有表演。有唐玄宗《傀儡吟》一首：
刻木牵丝作老翁，鸡皮鹤发与真同。须臾弄罢寂无事，还似人生一梦中。
此诗又作梁锽诗，题作《咏木老人》;《明皇杂录》又渭是李白所作，题作《傀儡》。任半塘《唐戏弄》:"傀儡戏中，专以人生为主题，以老人为主角，散场之后，致使观众兴'此生’与‘一世’之感，其有故事、有情节，有相当效果，不仅作龙钟踊踏，以博浅笑而已。"据《唐诗纪事》，玄宗逊位后，居兴庆宫，为李辅国(肃宗宠信的大宦官)所逼，迁于西内(太极宫)，乃作此诗。则诗中的感慨与他的身世遭遇颇相合，玄宗迁西内时，已近八十岁，与"鸡皮鹤发"也吻合。
