照片摄于1939年的圣诞节，主角是国防军第21步兵师第24步兵团第4机枪连的小伙子们。
1940年的圣诞节同样是如此的平和，起码绝大多数人不会在战场上度过。而对于当时无数个分布在欧洲各地的德国士兵来说，唯一不同的也许是庆祝节日的人换了――好战友的尸体被斯堪的那维亚的冰雪所覆盖，弟弟用身体亲吻了法兰西大地，好哥们儿一头扎进了英吉利海峡......取而代之的是一帮一脸稚气的新兵。然而，对于往后来说，战争头两年的圣诞节简直就是一种“奢侈”。
到了1941年的圣诞节，无须置疑，所有经历过的人都将永生难忘。德国人在41年的6月跨过了苏德边境并狂妄地试图在该年秋末结束战争。然而，命运在捉弄着德国人，和苏联人的这场人类历史上最惨烈的战争打了几乎四年。而对于每一个东线的士兵来说，在舒适而又平静的前线享受圣诞节带来的快乐成了一种永远的记忆和奢望。然而，就算战况再惨烈，就算物质再缺，德国人依然坚持地过着他们的圣诞节。一位师属的随军牧师在他的日记中这样写道：
“我睡在一个肮脏的屋子里，身旁是一堆马铃薯皮、垃圾和虱子。我去看望了第9和第11连的士兵们，他们衣衫褴褛、无精打采，身上全是臭虫咬过的伤口，血迹斑斑。俄国人的迫击炮弹打得越来越近，一名士兵在教堂前没炸死......苏军从不远处的树林向我们射击......晚上，我去了战士们拥挤的屋子里，诵读了圣经里的一些圣诞故事给他们听。然后就和营部的人一起唱歌，军官还拉起了手风琴......”――一位不知名的牧师，1941年12月24日。
“我睡在一个肮脏的屋子里，身旁是一堆马铃薯皮、垃圾和虱子。我去看望了第9和第11连的士兵们，他们衣衫褴褛、无精打采，身上全是臭虫咬过的伤口，血迹斑斑。俄国人的迫击炮弹打得越来越近，一名士兵在教堂前没炸死......苏军从不远处的树林向我们射击......晚上，我去了战士们拥挤的屋子里，诵读了圣经里的一些圣诞故事给他们听。然后就和营部的人一起唱歌，军官还拉起了手风琴......”――一位不知名的牧师，1941年12月24日。
