随着日本侵华战争陷入战略相持阶段，加之太平洋战争的爆发，日本“台湾总督府”于1943年1月又实施第二期陆军志愿兵募集，选了1030名进入陆军。在陆军特别志愿兵制取得一定“经验”的基础上，日本军部于1943年5月11日颁布海军特别志愿兵令，同时在朝鲜和台湾实施。兵种有水兵、整备兵、机械兵、工作兵、卫生兵、主计兵等。同年7月，开始募集海军特别志愿兵3000名。此后，日本又在台湾多次募兵，前后共招募了约5500名陆军志愿兵与1.1万名海军志愿兵，合计约1.65万名台籍青年加入到日本作战部队当中。
在全世界人民的共同反击下，法西斯势力日趋衰弱，日军也开始节节败退，日本在台湾最终实施全面征兵。1943年9月23日，日军驻台湾司令部、高雄警备府与“台湾总督府”共同发表声明，将自1945年起正式在台施行征兵制度。1945年1月，台湾开始正式全面实施征兵制度。第一批有2.2万名被日本侵略者挑中，成为日本侵略者的炮灰。
据日本厚生省统计，至日本投降时止，总计80433名台湾青壮年应征加入日本军队，成为一线战斗人员，更有多达126750多人被征为军属或军夫，二者共计207183人。此外，在校读书的青年学生，也必须参加“学徒兵”。其中，约半数被派遣在台湾各军事基地，6万多人前往东南亚、澳洲等地，有2万多人被派往包括香港在内的中国战区，另外有1万多人则是在日本本土服役。
“从军”的现实考量
台湾青年加入日军，为日军服务，乍看似乎让人难以理解。但置身于当时的历史境遇，台湾民众的“从军”背后也有说不出的难言之隐，历史和现实的共同作用造成了这种现象。
除了政治上受骗之外，台湾民众现实生活的考量是最重要的因素。首先，帮日军工作会获得更多的报酬。在日本殖民统治下的台湾极度贫穷，台湾民众过着艰难的生活。
当时，台湾一般民众的工资水平大约在20元左右，而加入日军则可以领到200多元。台北的徐东波就承认：“1943 年夏天，我 23 岁，那个时候在报纸上常会看到刊登入伍的通知及新闻，在我结束餐厅工作后第2天，台南有入伍的考试，当时我想，每个人都得抽签入伍，若抽到了，去当兵只有 10 元的薪俸，但是志愿从军，却有 160 元的薪俸，就在这种半勉强、半志愿的心情下，我向日本军队报到，大约 1 个月之后，即启程前往菲律宾。”
其次，当兵可以获得跟日本人大体同等的社会地位。日据时代的台湾民众并不能享有与日本人同等的社会地位，是二等、甚至三等国民：日本人吃白砂糖，台湾人配给较差的黑砂糖；日本人吃上等瘦肉，台湾人则只能供给少量的下等猪肉。
