在场人员全部葬身火海［资料图片］
直到10月24日，在“R-16”导弹升空之前30分钟，工作人员还在抢修一个配电器。突然，导弹的第二节引擎不知何故竟被点燃，顿时喷出火焰，接着又波及第一节的燃料缸，遂引起熊熊大火和大爆炸。火箭发出烈焰，弹指之间，爆炸产生的高温把周围的一切都吞噬了，在场人员全部葬身火海。
三十五年后真相大白
这一惨剧被精心隐瞒下来。苏联的通讯社纷纷保持缄默，中央各报则同时于1960年10月26日发表消息，称苏共中央候补委员、苏联最高苏维埃代表、苏联英雄、国防部副部长、炮兵主帅和战略火箭军总司令、著名的军事活动家、伟大卫国战争的光荣英雄米特罗凡·伊万诺维奇·涅杰林在履行职责时，因飞机失事不幸遇难。
尽管飞机失事的说法和事故的真实报告差之千里，但它们却与苏联共存了数十载：一个用来蒙蔽人民，另一个则局限于那些达官显宦的狭小圈子内。显然，这样做的目的，是为了避免苏联人及整个世界对苏联的导弹核实力产生怀疑。
1995年10月，俄罗斯电视一台新闻节目对米·伊·涅杰林元帅逝世35周年纪念进行了简短报道。透过该节目的评述，人们终于恍然大悟，1960年10月24日到底发生了什么：在拜科努尔航天发射场发射第一枚P-16型洲际弹道导弹的过程中，米·伊·涅杰林元帅牺牲在发射坪上。
