路上发出了做好执行任务准备的暗号。五天后，波塔绍夫寓所内的电话响了，上级组织通过加密谈话通知其去某处秘密场所，那里有任务指令、联络设备，当然，还有大笔美元。很快，波塔绍夫向上级组织转交了美加研究所的相关情报，并透露了该所当下的研究课题及面临的现实问题。波塔绍夫还利用其专业特长，提供了大量分析研究性情报。先后撰写了关于美苏中程核武器谈判前景的分析材料、在美军方提出“零方案”后苏联高层中可能引发矛盾冲突的预测报告。
1983年，波塔绍夫向中情局分析了苏联领导人安德罗波夫在下一轮核武器谈判中的立场，这对西方来说可是梦寐以求的绝密情报。1984年，当美苏限制、减少战略武器及限制欧洲核武器谈判中断之后，波塔绍夫又撰写了美苏政治军事关系发展前景的长期预测性报告。另外，波塔绍夫还及时向美国提供了有关苏联国防部成立太空司令部以及苏联为何延期发射航天飞船的情报。
波塔绍夫提供的这些情报，不仅在上个世纪80年代帮助了美国确立对苏关系，而且在很大程度上促成了美方此后做出北约东扩并退出反导条约的决定。 拿圣经人物为自己洗罪
波塔绍夫在谍报工作上可谓不遗余力，满脑子想着如何用手中的情报换取更多的金钱。靠卖情报暴富的他，生活极其奢侈糜烂。他曾数次酒后砸烂自己的日古利轿车，包养了5名年轻情妇，挥霍金钱给她们购买金首饰和昂贵的皮衣，以讨她们的欢心。
但是贪欲最终毁了这位才华横溢的苏联学者。一次，利令智昏的他竟然潜入所长办公室，偷走了一份苏联政府部门联络手册。他满心希望这份情报能卖个好价钱，却万万没有想到反而引火烧身。在发现这份盖有“公务用”图章的机密文件失踪后，苏联反间谍部门展开了缜密侦察，结果将目标锁定在波塔绍夫身上。他们对他实施24小时昼夜监控，获取了其与美国谍报机构联络的铁证。
1986年，波塔绍夫的美国间谍身份暴露，锒铛入狱。令人啼笑皆非的是，自愿投美的他却在接受审讯时百般狡辩。开始时他编造说，当初中情局对他严刑拷打，注射毒品，自己是在万不得已的情况下才被迫向美国人提供情报。后来竟又引用圣经中的故事为自己开脱，称自己的背叛其实是人类的天性。
尽管波塔绍夫给苏联国家利益造成了无可挽回的巨大损失，但是出于与西方关系考虑，根据戈尔巴乔夫的最高指示，他竟幸免一死，只被判处了13年有期徒刑。1992年，他获得大赦后，随即去内务部领取了赴美护照和签证，从此移居美
国，彻底叛离了自己的祖国。
