顺治8年，一个自称是永王朱慈焕的年轻人被抓获，根据他的口供说是随着大顺的败军流落到荆湘，后来自己流浪到江南，本想找前朝的故官要些盘缠，没想到这里曾闹过有人假冒朱三太子的骗局，被当作骗子立刻扭送官府。根据陆邤先生所著的《畿言》一书记载，这个年轻人对宫中往事能说得八九不离十，对一些宫殿也很熟悉，对宫中太监、宫女的生活也颇有些了解，很难想象是凭空捏造或是听说的，很可能是真正的永王朱慈焕。他在出宫时已经十二岁，完全可以有深刻的记忆，押送北京之后下落不明。但这只是一家之言，并无旁证。
顺治12年，有个叫朱周稘的书生自称“朱三太子”，在苏北组织反清活动，事败遇害。顺治13年在直隶真定有一个破产商人自称“朱三太子”朱慈煷，搞庙会招揽香火钱，香客可以按照未来光复明朝的官职相应的价码来捐献香火钱，一年后原价退回。按现在的说法是典型的招摇撞骗非法集资，结果骗局还没来得及搞大，两个花了几两银子的“未来”的七品“县令”在大街上因为争抢道路大打出手，下场自然是随同朱周稘一起被处死。
引起全国轰动的“朱三太子”案发生在顺治16年，一伙江湖无赖以朱三太子朱慈英的名义几乎骗遍了大半个中国，这伙骗子分工明确，开口就能让人平步青云做清朝的官，而且大多是盐道、粮道、工部、吏部等肥缺，半年间骗了七万余两银子，朝野轰动。
康熙12年，吴三桂叛清，落第秀才杨起隆自称“朱三太子”密谋在北京起事，成为仅次于“三藩”首领人物的的特级通缉犯，被称之为“朱三太子案”。
康熙18年，清朝定远大将军安亲王岳乐在湖南新化抓获一名还俗的僧人，自称崇祯之子定王朱慈灿。当时就连许多明朝遗臣对这个名字都并不熟悉的情况下，一个游方僧从何以得知？而此人不仅知道朱慈灿，而且还知道朱慈焕和太子朱慈烺以及夭折的几个皇子的名字和排序。反复强调自己是定王，并非太子，不能僭越太子名号。对于他的皇子身份真伪问题，康熙轻描淡写的“推测”道：“彼时朱慈灿年纪甚小，乱军中必不能逸出，今安得尚存？”无疑是否定了。
真正的“朱三太子”
随着清朝统治的和缓，康熙25年之后“朱三太子”已经鲜有所闻，崇祯帝幼子永王朱慈焕竟然奇迹般地幸存下来。朱慈焕不仅尚在人世，还繁衍出一个人丁兴旺的大家庭，康熙47年，一场意外使年过古稀的朱慈焕再一次站在风口浪尖上，并随同他的家庭惨遭灭顶之灾。
甲申之变后朱慈焕流落到安徽凤阳时偶遇一位姓王的明朝给事中，说明了自己的真实身份，王给事收养了他，为了掩人耳目，按照凤阳王姓的家谱取名王士元，让他随同自己的几个子弟读书。朱慈焕十九岁时王家突遭变故，朱慈焕再度流落江湖，几年后，他娶了胡姓女子为妻，落户浙江余姚，在家开设私塾。
朱慈焕隐约对密友透露出其非同一般的出身，这种爆炸性的消息更大范围流传开来。在浙东有位念一和尚，在康熙45年在大岚山起事。凭此传闻号称自己拥戴着崇祯之子，两个从未谋面的人就这么阴差阳错的搅在一起。
康熙47年，念一和尚被捕，四月在山东汶上县躲避了两年多的朱慈焕被官府抓住，和念一对质，两人素昧平生如何认得？朱慈焕一口否认参与谋反，他对主审的官员说：“吾今年七十五岁，血气已衰，鬓发皆白，乃不作反于三藩叛乱之时，而反于清宁无事之日乎？且所谓谋反者，必占据城池，积草屯粮，招买军马，打造军器，吾曾有一此乎？”
九月，五位大学士在审讯后结案由张廷玉书上奏称：“王士元自认崇祯第四子，查崇祯第四子已于崇祯十四年身故，又遵旨传唤明代老太监，俱不认识。王士元明系假冒，其父子俱应凌迟处死。”崇祯的第四子根本没有在崇祯14年死去，这是明末清初各式各样的史籍中有明确记载的，而明朝亡国六十余年，就算有当年的小太监还留在清宫，那最小也要七十多岁，怎能根据童年的模样来辨认一个七十五岁的老人的相貌？康熙为了显示他的宽仁，特旨改凌迟处死为斩立决。
至此，崇祯的子孙俱已不在人世，再也不能被人奉为反叛的旗帜了，民间再也没有“朱三太子”统领大军的消息了。可谓白茫茫一片，真干净。
