5月13日凌晨4点多，成都消防特勤四中队副中队长何建被从天回镇大湾市场救援点叫下来，“紧急命令，你带战士携带消防指挥艇，最快速度赶往都江堰紫坪铺！”何建驱车拖着冲锋艇，飞速赶往都江堰；次日，这艘后来被誉为“抗震功勋艇”的最先进艇，率先驶向映秀……三名战士迅速驱车出发，后来荣立一等功的指挥艇操作手董晓伟感叹：“练了这么久，该我发挥了。”这艘指挥艇是四川消防部队仅有的两台最先进的救援快艇，它是从美国引进的“星际飞船”，单价要18万美元，长4米多，宽2米，一次可载6人，时速达100公里。
清晨6点多，“星际飞船”送达紫坪铺水库。据何建回忆，临时码头条件很差，指挥艇放到路上，离水面还有很大的落差，通往水面的斜坡又陡又滑，因为刚下过雨，斜坡上还有泥浆和碎石，特别是那种石渣，脚下稍不注意就要滑倒。
一段几百米的斜坡，整整抬了2小时才将艇送到水面。5月13日上午9点，四川消防总队警务处处长李大军带领成都消防特勤大队大队长牟良全、特勤二中队中队长齐春生，与阿坝州两位在成都开会的副州长一行5人，观察雨情水势后，决定乘艇下水，沿江逆流而上，再徒步前往汶川。上午11时，他们抵达水库上游的末端，此处为水库与岷江连接处，水流湍急，不时有落石从山上滚滚而下。艰难驶到阿坝铝厂附近时，指挥艇的一支螺旋桨突然被暗礁撞断，熄火后在急流险滩间团团打转，情况万分危急！艇上的人立即展开自救，三名消防兵情急下摘下头盔，喊着号子用头盔逆流划水，总算将指挥艇停靠在一处淤泥滩边。这是地震发生后，第一艘冲过水库、成功抵达对岸打探灾情的冲锋艇！
