2011年9月2日，中国首艘航母平台在大连船舶重工集团有限公司船坞进行维修装配。来源：环球网
三是形象工程论。
又有些人说，航母中看不中用，是形象工程。
曾经有一个大学生问中国军事科学学会副秘书长罗援少将：“如果在敏感地区有一艘美国的航母，同时又有一艘中国的航母，谁的威慑力大？”罗援反问了一句：“如果在敏感地区有一艘美国的航母，而没有一艘中国的航母，谁的威慑力更大一些？”
因此，有和没有的效果是完全不一样的。航母除了军事上弥补我海上威慑和海上作战能力的不足，经济价值也不可低估，能带动包括造船、雷达等相关高科技产业链的发展，从而整体提升我国综合国力。如果说它是形象工程的话，这样的“形象工程”多多益善。
