每年5月的第二个星期日，比利时西部边陲的伊泊尔镇便热闹起来，人们在这里将举办一年一度的抛猫节。法国人、德国人、荷兰人也都纷纷驱车来到伊泊尔镇，同比利时人一起欢度这个猫节。
抛猫节起源于中古时期。据说，那时候鼠疫流行，人们为了止住鼠疫，于是向老鼠求情，并把老鼠的天敌——大大小小的猫从高处抛下摔死，以讨好老鼠，让他们高抬贵手，给人类留一条生路。后来，人们又觉得猫死得冤枉，对不住它们，于是就把这一天定作猫节，以纪念那些冤死的猫。
在猫节那天，伊泊尔的街头巷尾、地上空中，到处都是猫的广告。画着猫脸的孩子们天真烂漫，在人群中穿来挤去，嬉戏打闹。商店里、小摊上，卖的都是与猫有关的纪念品。在镇中心的广场上，两只由小孩扮成的小黑猫被关在木笼里，旁边还有两个全副古代装束的武士在旁边看守着。据说这是两个即将要押赴刑场、执行死刑的“囚犯”
猫节化妆游行一般是在下午3点开始。先头部队是一队穿着猫衣、戴着猫帽的猫鼓乐队，它们敲着鼓乐缓步行进，几十只身穿紧身衣的小黑猫紧随其后。这些小黑猫非常活泼可爱，他们有的坐在马车上，有的穿着旱冰鞋，时而还“咪咪”地叫上几声，逗得跳边的观众哈哈大笑；他们时而又把糖果抛向人群，引得孩子们跟在小猫后面跑着、抢着、叫着、笑着，无比开心。
后面的化妆游行队伍大都排成方阵队形。游行的人兴高采烈，载歌载舞，通过表演和模型，向人们讲述猫的历史、传统和故事。相传人们对猫的崇拜始于公元前1000多年，此时游行队伍中便出现了一个象征着古埃及猫的圣城的巨大模型，那些身穿华丽服饰的达宫显贵们纷纷前往朝拜。
那些由妙龄少女扮装的白猫和花猫，随着欢快的音乐，表演着各种舞蹈，有时还摆出一些哈意深远的造型。还有一些表演就好像是中国的童话剧，如小白猫怎样勇敢地赶走老鼠、保护谷仓，小花猫如何机智地救起了受伤的小鸟等。“猫后”的出现使人们欢呼雀跃，只见由一个漂亮少女扮装的“猫后”，端坐在装饰华丽的花车上，在群猫的簇拥下，缓缓行进，显得是那样的雍容华贵、光芒四射。她不时地向两边的观众招手致意，有时还投以飞吻，从而赢得观众热烈的掌声和欢呼声。
到了中世纪，猫的厄运开始了。据说是因为人们怀疑猫是女巫的化身，而黑猫更是不祥之兆，于是开始厌恶猫和杀猫，那些倒霉的黑猫更是在劫难逃。游行队伍于是就出现了这样的场面和故事：两只黑猫吃掉了老鼠马基家的成员，马基于是集合了一支由老鼠、田鼠和狗组成的联军，向猫城发起攻击，最后攻克了城堡，并抓住了那两只小黑猫……
公正的法庭对这桩“猫鼠案”进行了公开审理，最后以“吃鼠罪”判处两只黑猫死刑。这时，一辆装有火药的模型车缓缓前进，车上放着一只大木桶，被判死刑的猫就要在这里处决。还有与猫为伍的女巫也被人们关在木笼里游街示众。当模型车经过中心看台时，两名刀斧手突然冲向路边人群，并抓住了两个小孩当“替罪猫”。
随着一声巨大的*声和滚滚浓烟，两只“替罪猫”被抓住双脚，扔进了桶里。路边的观众被这一突如其来的举动吓坏了，呆若木鸡，茫然不知所措，看台上不时发出阵阵的惊呼声。此时，只见“替罪猫”从木桶下安然无恙地走了出来，并迅速地跑回路边他们父母身旁。此时，人们才如释重负，一颗悬着的心便随之落了下来，并对这一精彩表演报以长时间的热烈掌声。
游行结束
游行结束后，人们涌向教堂钟楼的广场，边休息、边等待新的节目。钟声在暮色中响起，人们不约而同的抬起头，向钟楼上看去。在钟楼三层的平台上，一个身穿红白两色服装的小丑出现在人们眼前，他手里抱着缠有丝带的黑色长毛绒猫玩具，按传统，小丑马上就要往下扔猫了。据身旁一位当地人说，人们每年举行这种活动主要有两个目的：一是使大家有机会痛痛快快地玩一下，休息一下；二是图个吉利，因为把黑猫抛下摔死，寓示着恶魔已除，今年一年将太平无事。
人们怀着极大的希望，静静地等待着，祈盼能接住小丑抛下的猫玩具。有些孩子等的不耐烦了，便大声高呼小丑的名字，让他赶快把玩具猫扔下来。可小丑却不理不睬，不慌不忙，在平台上悠然自得地来回走动着，时而向下面招招手，时而向人群做个怪样，时而还跳几个迪斯科。下面的人等急了，打着嘘声，正当你等烦了、不注意的时候，小丑忽然向下抛一只猫玩具。人们朝着猫玩具的着落点，蜂拥而上，抢到猫玩具的人兴高采烈，手舞足蹈，但更多的人则高声叫着、呼唤着，希望小丑赶快把猫玩具抛给自己。在前后约半小时的时间里，小丑共向下抛了30多只猫玩具。猫节达到了高潮，整个“猫城”都沉浸在兴奋和狂欢之中。
