正在做横滚动作的一架美空军 A-10 “ 雷电 ”攻击机露出了机翼下的十个外挂点。发动机安排在后机身两侧，空出了机身和机翼内侧下的空间，令外挂点的布置非常简洁。
A-10由美国费尔柴尔德(FAIRCHILD，又译“仙童”)公司为美空军研制的单座双发近距空中支援攻击机。1966年，根据越南战争的教训，美军提出了研制新型单座近距支援攻击机，以取代老旧的螺旋桨式攻击机A-1的计划，即A-X计划。1967年4月美国空军开始招标，1970年3月选定诺斯罗普公司和费尔柴尔德公司各制造两架原型机。诺斯罗普公司的原型机称A-9，费尔柴尔德公司的称A-10。72年5月10日A-10首次试飞。
1972年10～12月，经过284个飞行小时的全面对比鉴定试飞，1973年1月美国空军宣布A-10获胜。随即与费尔柴尔德公司签订了价值1.593亿美元的合同，制造10架预生产型飞机供研究、发展、试验和鉴定使用，其中6架用于发展试验，4架用于鉴定。同时与通用电气公司签订2760万美元的合同，订购32台配套发动机。1975年10月21日A-10生产型试飞。
