海湾战争后A-10一直没有机会参与实战。但2002年3月，美国军方将把A-10布置到阿富汗的美军前线基地，从而使A-10再次重上实战战场。
由于A-10缺乏火控雷达和先进的光电系统，一度被认为缺乏适应现代战场的能力。为此美军方对其进行了改进。诺斯罗普?格鲁门公司电子系统分公司于2002年9月成功的将LITENING ER“增程瞄准和导航系统”吊舱与A-10攻击机进行了综合，并进行了试飞。LITENING ER是一种多传感器激光目标照射和导航系统，能够使驾驶员探测和识别地面目标，高精度的投射常规和精确制导武器。LITENING ER包括640×512阵列前视红外摄像机、电荷耦合器件电视摄像机、激光光斑跟踪器/测距器、红外标识器和激光照射器。与A-10的综合不要求改变飞机现有的软件，而用一根专门设计的数据电缆把吊舱与飞机火控系统连接，只要少量的修改LITENING ER的软件就能够与A-10完美结合。装备LITENING吊舱的A-10立即部署到奈利斯空军基地，并配备了激光制导武器，交由联合实验部队进行实验。
2003年7月，参与了伊拉克战争的部分A-10飞行员反映，A-10需要进行更多的改进升级，以降低“友军误射”的发生几率，其中改装LITENING吊舱是一个很好的办法。据美国陆军经验教训中心（CALL）开列的单子，A-10可能卷入至少两起引起多达10名美国和英国地面部队士兵死亡的事故。报告说，在仍在进行调查的3月23日事故中，一架A-10向纳西里耶附近的海军护送队开火。9名水兵丧生，虽然尚不清楚这些伤亡有多少是友军误射引起的。4月6日，也是在A-10攻击后，英国一名士兵死亡，3人受伤。实际上在伊拉克战争中，A-10确实小规模的试用了Litening吊舱，飞行员反映效果良好。飞行员还表示，A-10需要数字化座舱和加装数据链，这有助于提高战斗力和敌我识别能力。
2004年3 月，美国空军计划升级A-10攻击机的瞄准能力，进一步延长其寿命。升级计划称为精确交战（Precision Engagement）计划，它将包括两个新瞄准吊舱和一个外挂管理系统，将能够使飞机使用GPS或激光制导炸弹。精确交战计划包括装备AN/AA1-28（V）LITENING AT和AN/AAQ-33“狙击手”XR瞄准吊舱以及MIL-STD-1760数据总线和数字悬挂物管理系统及其必要的布线。等到这项1.5~2.0亿美元的计划结束时，A-10攻击机群将能够投射由驾驶员指定的JDAM联合直接攻击弹药、WCMD风修正弹药布撒器和激光制导武器。以前，A-10装载激光制导炸弹，要有其它飞机用激光照射器提供目标照射。改进后A-10将能够自主运用“宝石路”等的激光制导武器。
2004年8月，美国空军的A-10飞机正开始安装新的飞行和火控计算机，并对其软件进行升级，上述工作将由BAE系统公司承担。BAE系统公司的平台解决方案部门（Platform Solutions）已从A-10主承包商洛克希德?马丁公司那里获得该项目合同。新的飞控系统将显著改善A-10飞机及机载武器系统的安全性、精确性和可维护性。能够提供由计算机控制的连续自动地投放武器的功能，大大改进精确攻击能力，并减轻驾驶员的工作负荷；数字地形系统能够避免飞机碰撞地面，而且也有助于武器投放；与先前的系统相比，新系统更易于维护，大量减少备件库存量。
2004年9月，洛克希德?马丁公司透露，实施精确武器能力升级计划的首架A-10准备在12月开始试飞。A-10的此项精确交战（PE）项目是在老龄A-10飞机上综合联合直接攻击弹药（JDAM）和风修正弹药布撒器（WCMD）的同时，增加目标瞄准吊舱和联合战术无线电系统（JTRS）数据链。现役的大多数A-10飞机是20世纪70年代后期或80年代初期研制的，预计仍将服役到2028年。此项升级将改善飞机的近距支援能力，比如，增加数据链显然能为改善飞行员态势感知能力提供工具，并实时为飞行员提供所需信息。目前有3架飞机正在实施新能力升级，到今年年底应有5架飞机完成改进。精确交战项目于2003年10月通过关键设计评审，今年8月完成了首架试验飞机的改进工作。项目组将在随后的2个月内对这架飞机进行调试，并完成地面试验，预计12月开始试飞。整个A-10机队的首次配装计划在2005年秋季进行。此项改进改型工作在希尔空军基地的奥格登空军后勤中心进行。奥格登空军后勤中心已与洛?马公司签署合同，由后者领导此项升级工作。此外，工业团队成员还包括诺斯罗普?格鲁曼公司、BAE系统公司、西南研究院。美空军已将精确交战项目的进度要求从18个月压缩到9个月。空军计划到2009年完成全部356架A-10飞机的升级。改进后的A-10将能加挂诺?格公司的“蓝盾”（Litening）目标瞄准吊舱或洛?马公司的“狙击手”增程型（Sniper XR）吊舱，并在驾驶舱增加两具彩色多功能显示器以及握杆控制器 (HOTAS)。“精确交战”升级型飞机的主要作战优势是增加了全天候能力。
基本技术数据
外形尺寸
翼展17.53米
机长16.26米
机高4.47米
机翼面积47.01平方米
机翼展弦比6.54
主轮距5.25米
前主轮距5.40米
重量及载荷
出厂空重9771千克
作战空重11321千克
最大起飞重量22680千克
正常起飞重量20032千克
前线机场起飞重量(带4颗Mk82炸弹和750发炮弹)14395千克
燃油重量(机内)4853千克
最大外挂重量7250千克
最大翼载荷4.48千牛/米2(457公斤/米2)
性能数据(除注明者外，均指以最大重量起飞时)
限制飞行速度834千米/小时
作战飞行速度(高度1500米，带6颗Mk82炸弹)713千米/小时
(无外挂，海平面)720千米/小时
巡航速度(高度1525米)623千米/小时
(海平面)555千米/小时
实用升限9144～11000米
爬升率(海平面，设计重量)30.5米/秒
转场航程4850千米
近距支援作战半径(留空2小时) 463千米
作战半径(侦察)750千米
作战半径(纵深攻击)1000千米
起飞距离(最大总重)1372米
(前线机场起飞重量)610米
着陆距离(最大总重)762米
(前线机场起飞重量)325米
