武器分解后很难重新组合，包含许多精密部件（尤其是枪机和机框的组合），导气活塞如果要分解清洁必需由专业军械士负责，否则组合后很容易卡壳；
还有一些人体工程学的问题，例如说保险装置必须由操作板机的手指而不能用拇指操作，左手拉枪机时必须把手伸到步枪右后方，快慢机的位置不方便且操作太硬等等。
英国人对SA80作了一些小范围的改进而减轻了一些问题，但仍未解决大的问题。沙特阿拉伯没有再订购第二批SA80；英国曾送给莫桑比克的少量SA80，由于该国极其赞赏购买的AK步枪而决定将SA80丢弃；其它做过SA80枪试验的国家，如荷兰、爱尔兰，均报告说该枪的性能令人失望；福兰克福国防军几乎完全依赖英国，在试验后也决定采用斯太尔AUG。而在英国，有自行选择武器权利的特种部队如SAS、SBS等也是拒用这件国货。SAS在福克兰岛、北爱尔兰、海湾战争中使用过M16A1、M16A2和AUG，以前SAS向所有“关系单位”推荐的都是M16和AUG，1997年英国政府为塞拉利昂安全部门（由SAS训练）购买了100多支G36，大概是官员们也觉得赠送L85A1太不好意思了。而现在SAS在阿富汗用的则是M4A1。
在1996年9月，北约把L85A1从指定的轻武器列表中除名，这事件最终刺激了英国军方高层，决定对SA80进行重大改进，于是H&K公司在1997年获得了一份价值1.2亿美元的SA80改进合约，H&K公司的设计人员对武器的内部作了很多修改。改进型SA80在2002年2月开始发往部队，刚好赶得及用在阿富汗战场上，但可惜原来的问题仍然存在，H&K公司的改进根本起不到效果。
在英国访问时试射L85A1的卡拉斯尼柯夫
