1. 背景：
1963 年 8 月 1 日美国和联邦德国开始联合研制 70 年代的主战坦克，即 MBT-70 ，并于 1967 年 10 月各自展出样车，后因两国在设计上存在分歧，加之成本较高，联合研制计划终于 1969 年底破产。随后美国在 MBT-70 基础上开始研制新的 XM803 坦克，于 1970 年制成样车，但仍因结构复杂，成本过高，又于 1971 年底被国会否决。
在两车计划被相继取消后，美国陆军随即提出研制 XM1 坦克计划，于 1972 年 2 月成立了一个由使用单位、研制单位和陆军参谋部 3 方组成的特别任务小组，正式开始了 XM1 坦克的研制工作。
2. 设计思想：
接受 MBT-70 和 XM-803 两车研制失败的教训，该坦克研制初斯就严格控制了研制、制造成本，并力图达到提高性能的要求。 该坦克的 19 项设计要求中，陆军特别强调了乘员的生存力，其次才是观察和捕捉目标能力及首发命中率等要求。提高乘员生存力的重要性体现了现代坦克的发展趋势。为此 XM1 坦克设计采用了新的防护配置和现代火控系统。根据 1973 年 10 月中东战争经验，对设计要求又作了部分修正，如要求增大战斗行程、加强侧面防护、改进车内弹药储存等。
3. 研制生产过程：
1973 年 1 月陆军参谋部正批准特别任务小组提出的 XM1 研制大纲， 1973 年 6 月陆军分别与通用汽车公司 (GMC) 和克莱斯勒 (Chrysler) 公司签订了研制样车合同， 1976 年 1 月底两辆样车完成，并在阿伯丁 (Aberdeen) 试验场进行对比评价试验。 1976 年 11 月 12 日陆军宣布克莱斯勒样车获胜，并与之签订了制造 11 辆样车的合同，从而开始了该坦克的全面工程研制，于 1979 年 11 月完成，历时 36 个月。在此期间，克莱斯勒公司为陆军制造了 11 辆样车， 1978 年 2 月开始对样车进行第二阶段的性能试验和使用试验 (DT/OT II) ，包括在各种气候和模拟战场条件下试验，试验内容主要有机械拆卸和维修；各种机动性试验；武器试验和环境试验。该阶段试验总行车里程约为 89635km ，发射炮弹 19100 发。
在全面工程研制阶段中，利马陆军坦克修配厂改造为 M1 坦克的第一制造厂，它便成为西方国家最现代化和生产率最高的坦克制造厂。
1979 年 5 月间陆军决定试生产 XM1 坦克 110 辆，在利马坦克厂制造， 1980 年 2 月完成头两辆生产型车。为纪念原陆军参谋长，二次大战中著名的装甲部队司令格雷夫顿 W 0祭匪� (Greighton W.Abrams) 将军，特把该坦克命名为艾布拉姆斯主战坦克。从 1980 年 9 月到 1982 年 5 月又对这些坦克在部队进行了第三阶段的研制试验和使用试验，试验表明该坦克主要性能已满足或超过了 1972 年提出的研制要求。
早在 1981 年 2 月陆军就已批准生产 7058 辆 M1 坦克，同时将 XM1 坦克正式定名为 M1 艾布拉姆斯主战坦克。 1981 年 9 月利马坦克厂和底特律坦克厂开始小批量生产 M1 坦克， 1982 年 3 月底特律坦克厂开始制造生产型车。
1984 年陆军把 M1/M1A1 坦克的计划生产总数提高到 7467 辆 ( 其中 4199 辆 M1A1) 。为提高生产率和产品质量，两个坦克厂对生产设备和生产工艺进行了较大的改进， 1984 年初月产量达 70 辆。
M1 坦克的生产于 1985 年 2 月全面结束，共制造了 2374 辆，以后转向生产改进型 M1 坦克和装 120mm 滑膛炮的 M1A1 坦克。 1988 年春季，美国陆军曾考虑把该系列坦克的生产总数提高到 12000 辆，以取代所有 M60 系列坦克。 应当指出， 1974 年 12 月美国和联邦德国曾签订了一份谅解备忘录，其中包括对联邦德国豹 2 修改型车进行试验评价，以期在豹 2 和 M1 两车装备部队前取得最大可能的部件标准化，取得的主要协商结果是计划在 M1 坦克上装备联邦德国制造的 120mm 滑膛炮。
4. 出现的技术问题
在第二阶段 11 辆样车试验中，燃气轮机空气滤清系统、传动装置、履带和燃料供给系统等均出了问题，在 1979 年下半年对 3 辆 XM1 车进行了结构修改，试验证明大部分问题得到解决。其中主要问题是履带脱落和发动机吸入尘土，前一问题是通过对行动和悬挂部件结构进行重新设计调整得以解决，后一问题的解决是在滤清系统中装入可靠的密封件。 目前 M1 坦克唯一不能满足研制大纲要求的是履带寿命，现装在 M1/M1A1 坦克上的 T156 型履带寿命是 1300 ～ 1800km 。为了提高履带寿命，降低作战供应费用，美国已研制了新的 XT158H 型履带，目前正在进行试验和测定。
5. 装备使用
目前， M1 坦克主要装备美国陆军， M1 和改进型 M1 主要装备在美国本土，而驻欧美军装备的 M1 坦克正用 M1A1 坦克代替。预计到 90 年代初美国陆军将有 89 个师装备 M1 、改进型 M1 和 M1A1 坦克。在陆军制式编制中，每个坦克营共有 58 辆 M1A1 坦克。 M1 坦克可用美国空军的 C-5A 银河喷气式运输机空运，在极短时间内可运至指定作战区域。
6. 在埃及特许生产
1988 年 4 月美国国会同意埃及特许生产 565 辆 M1A1 坦克以装备埃及陆军。按计划 1991 年美国向埃及提供 15 辆车， 1992 年开始用 10 年时间两国合作生产 540 辆 M1A1 坦克，其中主要部件，如发动机、武器系统等由美国提供。
结构特点
一、总体布置
M1 坦克伯是典型的炮塔型坦克，有 4 名乘员。车体前部是加强舱，中部是战斗舱，后部是动力舱 。驾驶员位于车体前部中内，配有 3 具整体式潜望镜。关窗驾驶时，驾驶员半仰卧操纵坦克，夜间驾驶时可把中间的潜望镜换成 AN/VVS-2 微光夜间驾驶仪。驾驶员两侧是用装甲板隔离的燃料箱和弹药。 旋转炮塔位于车体中央，其外形特点是低矮而庞大，几乎与车体一样宽。该扁平型炮塔和车体大都采用焊接件，这主要是接受了第四次中东战争的教训以及铸造件生产效率低的原因。车体上主要铸件只用 3 块，其他部分都用装甲钢板焊接而成。 炮塔和车体各部分和装甲厚度不等，最厚达 125mm ，最薄为 12.5mm ，相差 10 倍。首上装甲钢板的厚度自下而上逐渐增厚，为 50 ～ 125mm 。 炮塔内有 3 名乘员，装填手位于火炮左侧，车长位于右侧，炮长在车长前下方。装填手舱门上安装有 1 具可旋转的潜望镜，舱口有一环形机枪架。车内电台安装在炮塔壁左侧，便于装填手操作。炮塔内弹药大都放在炮塔尾舱内，装填手用膝盖控制一个杠杆能打开尾舱装甲隔门，收回膝盖，门自动关闭，并备以应急机械闭锁装置。 炮塔上的车长指挥塔外形低矮，可 360 °旋转，四周有 6 个观察镜，指挥塔外部有 1 挺高射机枪。炮塔后部装有 2 根电台天线和 1 个横风传感器。 车内油冷式发电机由传动装置驱动，最大电流是 650A ； 6 个 12V 蓄电池串并联连接，总容量是 300Ah ，供电电压为 24V 。
M1 坦克安装通气筒后可潜渡 2.38m ， M1A1 坦克为 2m 。
此外， M1 坦克可在车首安装新的推土铲，以完成推土和清理阵地等任务。
二、武器系统
1. 主要武器
该坦克的主要武器是 1 门北约制式 105mm M68E1 式线膛炮，与 M60 坦克的 M68 炮有所不同。该炮由于改进了摇架结构，并将摇架重量减到 115kg ，从而减少了在炮塔内所占有的空间。反后坐装置也加以改进，带有液压驻退机和同心式复进机，其液压压力由原 14.7MPa(150kgf/cm2) 减至 12.25MPa(125kgf/cm2) 。该炮装有可测量炮管弯曲的炮口校正系统。
2. 弹药
该坦克 105mm 炮弹基数是 55 发，其中 44 发装在炮塔尾舱内，左右弹药仓各存放 22 发， 3 发水平存放在炮塔吊篮底板的防弹盒内待用，其余 8 发装在车体后部弹药装甲隔仓内 。 M68E1 火炮除了可发射 M60 坦克制式炮弹外，还可发射最新研制的 M735 曳光尾翼稳定脱壳穿甲弹、 M774 曳光尾翼稳定脱壳穿甲弹、 M883 曳光尾翼稳定脱壳贫铀弹芯穿甲弹和 M737TPDS 教练弹。 M68E1 火炮发射 M774 式尾翼稳定脱壳穿甲弹时，初速为 1524m/s ，直射距离约 1700m 。
3. 火控系统
该坦克采用了指挥仪式数字式坦克火控系统，主要特点是光学主瞄准镜与火炮 / 炮塔相互独立稳定，火炮 / 炮塔电液驱动，并随动于主瞄准镜。在正常工作条件下，炮长用主瞄准镜捕获目标，炮长的火控指令和自动弹道传感器的弹道修正数据同时输入弹道计算机，计算机解算弹道并控制火炮和炮塔的转动从而使火炮稳定地瞄准目标。该火控系统使 M1 坦克具有在行进间射击固定目标和运动目标的能力。
由加拿大计算设备公司 (Computing Devices Company) 研制生产的数字式弹道计算机是一种全求解的固态计算机，自动输入的数据包括目标距离、目标速度、倾斜角和横风速度，手工输入的数据包括药温、气压、气温、炮膛磨损、 4 种弹道选择、炮口校正装置信息等，弹道计算距离为 200 ～ 4000m 。炮长主瞄准镜是一单向 ( 高低向 ) 独立稳定瞄准线的单目潜望式瞄准镜，它与激光测距仪和热像仪组合，构成测距、昼夜三合一的瞄准镜。现用 Nd:YAG 激光测距仪的距离分辨率为 15m 。为加强坦克在烟幕中的作战能力，正准备改用工作波长为 10.6 μ m 的 CO2 激光测距仪，并于 1987 年开始批量生产。
该坦克火控系统与豹 2 坦克的火控系统同属指挥仪式，但为降低成本，而又不太多地降低火控性能， M1 坦克没有配备独立的车长瞄准镜，仅有 1 个在炮长主瞄准镜上延伸的望远镜，车长不能超越炮长独立地搜索、识别和瞄准目标；炮长主瞄准镜水平向未稳定，仅向低向独立稳定；减少了弹道数据的自动输入，仅用 4 种主要自动输入的弹道传感器，其他弹道数据参数需要手工输入。所有这些措施较有效地控制了火控系统的成本，实际成本仅为整车成本的 20% 。
4. 辅助武器
在主炮右侧安装有 1 挺 M240 式 7.62mm 并列机枪，在炮塔顶装填手舱口处安装 1 挺 M240 式 7.62mm 枪枪，该机枪旋转范围为 265 °，俯仰范围为 -30 °～＋ 65 °。在车长指挥塔上安装有制式 M2 式 12.7mm 机枪，可 360 °回转，俯仰范围为 -10 °～＋ 65 °，机枪回转可电动或手动操作，俯仰操作为手动。
三、推进系统
1. 发动机
该坦克发动机是阿夫柯 - 莱卡明 (AVCOLycoming) 公司 ( 现改为达信 - 莱卡明公司 ) 的 AGT-1500 燃气轮机。该坦克是世界首次采用燃气轮机作为主动力的制式坦克，这在进行多年争论之后选中了燃气轮机，原来存在的问题已基本得到解决。该机输出功率是 1103kW(1500 马力 ) ，主要燃料是柴油或煤油，也可用汽油。为气排气口位于车体尾部，进气口在车体顶部。 AGT-1500 燃气轮机不但零件少，定期检修间隔时间长，且冷却系统简单而效率高，排烟最大为减少。此外，该机零部件保养简单，整机更换极快，不超过 1h ，但是燃气轮机也存在燃油消耗率高，初始成本偏高的缺点。
2. 传动装置
该坦克采用了底特律柴油机 (Detroit Diesel) 公司的 X-1100-3B 全自动传动装置，主要部件有液力变矩器、行星变速装置、液压泵、液压马达、液压制动器等。通过操纵液力变矩器和行星拓进行变速，通过操纵液压泵和液压马达进行差速无级转向。液力变矩器可自动闭锁。该传动装置有 4 个前进档和 2 个倒档，可实现连续转向和空档原位转向。制动器为多片摩察式，工作制动时用液压操纵，紧急制动时用机械操纵。
3. 操纵机构
驾驶员使用“ T ”形操纵杆驾驶车辆，杆上装有油门控制装置和自动变速箱控制装置及车内通话装置。驾驶员前部有 2 个踏板，其中右边是工作制动器踏板，左边是停车制动器踏板。
4. 行动装置
该坦克采用改进型扭杆悬挂。在第一、二、七负重轮平衡肘上安装有旋转式诂振器和固定的行程限制器，减振器装在侧甲板内。前部诱导轮曲臂上装有 1 个伸缩式液压减振器，可液压调整诱导轮。 第一、二、七扭杆是高强度扭杆，其余为普通制式扭杆，所有扭杆都托在铝管内，以防碰伤扭杆表面，第一、二根扭杆用钢板覆盖。 该坦克每侧有 7 个铝制负重轮、 1
