仅一山之隔。当时有个惯匪马福田，探知东陵地区无人看守，就伙同其他匪徒窜到东陵盗宝。孙殿英闻讯，调动一团兵力，开到马兰峪，打跨了马匪后，借口防匪护陵，又声称“举行军事演习”，把东陵30华里内戒严。此时已当上军长的这个大土匪便指挥部下挖坟盗墓，干出了一桩震惊全国的丑恶事件。
不久，马兰峪的满族民众发现慈禧、乾隆坟墓被人挖掘，即报地方当局查办。这样，孙殿英盗挖东陵的消息很快传遍全国，各地报纸纷纷揭载，要求严办孙殿英。
据说孙殿英拿出宝物中的一部分送给宋美龄、蒋介石、宋子文、孔祥熙、戴笠等，因而得到保护，得以逍遥法外。虽然国民政府命津卫戍司令阎锡山组织军法会审，以商震为审判长主持其事，但也不过逢场作戏，最后不了了之。
数年之内，孙殿英或送或卖，使这批价值连城的国宝失散殆尽。
替蒋卖命 兵败被俘
1945年8月，正当全中国沉浸在庆祝民族解放战争胜利的欢欣中时，窝在重庆的蒋介石考虑起了“***建国”的“大计”。实施“大计”的紧急措施之一，就是把华北地区的伪军统统改编为国民党的“先遣军”，从而为他们摘去汉奸帽子，使他们对蒋感激不尽，从此服服帖帖地投入***内战。11日，蒋介石以十大伪军司令为各路“先遣军”总指挥的任命状，正式通过广播昭告，孙殿英就是其中之一，具体任务是“调防”京汉铁路沿线新乡至安阳间，继续与八路军作战。于是，孙殿英摇身一变，由“曲线救国”的“功臣”，转为***内战的先锋。
同年9月，国民党第十一战区司令长官孙连仲奉蒋介石命令，率军暂驻新乡，待机北上进犯中共解放区。孙殿英却疑心孙连仲要解决他的部队，连夜坐火车去面见胡宗南，自称是为贯彻老蒋的战略意图，准备把部队拉到汤阴，目的在堵住八路军下太行山。他同时使起“钱可通神”的法宝，一出手便赠送胡黄金三万多两，借以换取庇护。
这一招果然灵验，胡宗南马上表示对孙殿英“换防”的支持。此后，孙殿英不断贿赂国民党军政要员，连连奏效，不到一年时间，又弄来一纸蒋介石亲署的中将第三纵队司令官的任命状。
“麻哥，共产党可不是那么容易对付的呀！”孙殿英奉蒋介石军令进驻汤阴前，两个同他过命深交几十年的老兄弟悄悄地劝他。
“你麻哥肚子里有数。”孙殿英满不在乎地说。在他看来，国民党有着强大的海陆空军，并有美国作后台，战争只要打响，必获全胜；共军人少势弱，武器装备较国军更是悬殊，将来肯定不是蒋介石的对手。眼下的局势对自己也很有利，只要打胜这一仗，既可显显自己的威风，同时有了对蒋讨价还价的本钱。但是他万万没有料到，这一次却是押错了宝。
