走近古老的水
“女巫初现人间，没有父母，儿女，配偶，家庭，她是一个魔怪，一块陨石，谁也弄不清她是从哪里来的。荆棘丛生的野林，人烟不至的荒地，到处都有她的踪影，深夜她栖息在一张古老的桌子下。虽然生活如此可怕，但她依旧保持着张驰有力的女性活力，女性致命的吸引力。冥界的雷电不能使她精疲力竭，反而使她目光炯炯，容光焕发。大家都害怕撞见她，月亮看到她都会害羞地躲了起来，这使她更孤独。她的周围就像围了一道火的篱笆，谁想过她还是一个女人？”
米歇莱(michelet)《jules 女巫》
1．
“古老的水？”我诧异地睁大了眼睛，盯着对面的这位戴着古怪尖顶帽子的吉普赛老人。
4月29日，我和宋宋欧洲旅行的第二天。早些时候，我们刚刚跟弗里斯兰的小崔MM告了别，坐上了这辆驶向乌特勒支（Utecht）的火车。不知何时，这个奇怪的老人坐到了我们的对面，打着哈欠的宋宋一下就认出他是一个吉普赛人。
吉普赛人如此这般的介绍着有这样一个地方：“古老的水（Oudewater，译成英文为：Old water）是一个不为人知的地方，小镇的建筑与历史就像科隆教堂的房顶一样的古老。那是一个被诅咒了的村子，因为那个古老的广场上有一堆火，那一堆火烧死了魔鬼撒旦的情人……” 随着火车进站的轰轰声，老人消失在下车的人潮里。宋宋却并未在意老人的离去，只是自顾嘴里念叨着，“魔水镇，古老的水，女巫……”
2．
到了乌特勒支（Utecht）我们下了火车，宋宋急忙跑到服务台去问古老的水的事情，几分钟后她风风火火地拿着一张被红笔画得圈圈点点的地图跑回来，拉着我上了37号汽车。汽车穿过运河交织的乌特勒支古城，绕过河边静静伫立的大风车，沿着绿茵茵的田野，足足跑了五十多分钟，终于一棵巨大的橡树旁停下了。
好大的一棵橡树啊，它巨大、浓绿的华冠把整个一片地方都罩了起来，阳光也只能透过树间的缝隙，在地面洒下几点婆娑的光影，这里就是传说中的古老的水吗？
3．
我们沿着镇里唯一的一条青石甬路向前摸索着，身边没有别的游客，就连本地的居民也见不到一个，伴随我们的只有一条在耀眼的阳光下闪着银光的运河。路的走向是随着小河的变化而改变的，一座座跨过河流的桥指挥着我们绕着河水左右变换着位置。“嗨，你们好啊！”两个骑自行车的中年人迎面而来，打破了河边的寂静。随着这一声问好，整个小镇好像一下热闹了起来，青石的甬路变成了红砖路，山型的房子开始成群地出现在了视线里，房子的前面停着汽车，人们的谈笑声也从河的另一边传了过来。
寻声而去，一间玫瑰红的古厦出现在眼前。密匝匝的荷兰红砖垒起三屋楼高的房子，山型的屋顶两端造得好像教堂钟楼的阶梯，白十字的窗棂上镶着墨绿色的玻璃。“Heksenwaag——‘女巫的秤房’(Witches' Weigh House)”，楼前的牌子上这样写着。宋宋拉了拉我的衣角，问道，“这里不会真的有魔咒啊？会不会有传说中的巫婆啊？难道会和抹大拉的玛丽亚与圣杯有关？”
4．
推开半掩着的门，我们走进了秤房，一位操着流行英语的老妇人迎了上来，老人声音很轻、语速也很慢，但在这空旷屋子里还是惊起了回声，“欢迎你们来到古老的水，欢迎来到女巫的秤房，欢迎回到十五世纪的猎巫时代。”随着老夫人的讲述，我们仿佛真的走进了中世纪末的佛兰德小镇。
那是中世纪最黑暗的时代，古老的水是个制造麻绳的小村落，整个佛兰德地区还处在西班牙的高压统治之下，饥饿、瘟疫、战争、暴乱……让人民陷入了绝望之中，教宗的狂热成为了人们唯一的精神寄托。教会把灾祸说成了人们对上帝的背叛所得到的惩罚，为了得到精神上的解脱，人们开始在身边寻找替罪的羔羊，以平息神的愤怒。于是美丽的女人或是独居的老妪成了人们的眼中钉，她们被认为是魔鬼撒旦的情人,于是在王宫、在城市、在乡村，女人们被审判，红颜祸水。被判定为女巫的人，会被绞死或是直接用火烧死，这狂热的猎巫运动一直持续了几百年。
就这样，欧洲每天都会有人被吊死或烧死，而小镇却因生产可以吊死人的麻绳而更加兴旺，成了一座大的城市，这儿的百姓也开始躁动起来。从前称量绳子用的秤房变成了裁判女巫的审判所，而且出了名。周围城市里的女人也被押到这里审判，一旦罪名成立，就会在外面的广场上被烧死，据说，有的时候广场上的火会持续点燃几个月。人与人之间的怀疑、嫉妒与怨恨，让这恐怖的烈火吞噬了一切。任何鸡毛蒜皮的小事都可能引来杀身之祸，一切死亡、疾病与不幸都会被强加在这些无辜的女人身上。
5．
传说中的一个黑色的星期五，一个漂亮、瘦弱的女人被推进了“女巫的秤房”，她被十五个人指证与一头乳牛挤不出奶的事有关，还涉嫌杀死了一匹马，甚至有人宣称看见她变成了猫和别人家的猫大吵大闹。于是她被架上了“生死天秤”，结果没有通过神的测试，被挂上了女巫的标牌，推到广场上。她双臂被反绑在后，高高地吊在广场中心的架子上。女人没有流一滴泪，只是冷冷地看着这座城市，和城市里疯狂的人们，据说烧死女人的火焰好多天都没有熄灭。从此，城里的人们开始受到噩梦的折磨，而且在月圆的夜晚还会看到从烟囱里飞出的蝙蝠，和骑着公猪四处奔跑的人影。古老的水被诅咒了，被女巫的怨恨生生世世地诅咒着。没过多久，这曾经繁华一时的城市再次遁入荒芜，人们争相逃离这里，努力去忘掉古老的水的名子，还有关于女巫的故事，直到几个世纪后这个小镇才重新有了生气。女巫不再是邪恶的象征，而成为了小镇的吉祥物。
6．
老妇人微笑地示意我们，她的故事讲完了，我们可以自己参观了。听故事入了神的我们仿佛重新回到了二十一世纪，再次打量这故事里裁判女巫的秤房。大厅的举架足有四、五米高，从屋顶垂下的就是“生死天秤”了。一根手臂粗细的称杆两端，用粗麻绳系着两个栎木吊板。四周有几排长凳，还有一支在电影中会经常出现的扫把倚在墙边，墙上挂满了古代的画。老妇人笑着走到宋宋身边，让她站在天秤的一端，可怜的宋宋就像小羊羔一样听着吩咐，不敢越雷池一步。我帮着妇人在天秤的另一端不断地加上了生铁的秤砣，过了一会“生死天秤”达到了平衡，宋宋生硬地为我挤出了的笑容，我则连续按下快门……。后来，慈祥的老妇人示意宋宋可以走下来了，然后在桌边拿出一卷发了黄的纸，并签上了宋宋的名子，又拿起桌角的大印章，盖上了古老的水的标志，然后微笑地递给宋宋。证书的大意是，“古老的水‘女巫的秤房’裁判证实，宋宋并非女巫……请付十欧元……”。
7．
宋宋兴高采烈地拿了证明走出了女巫的秤房，并在我眼睛晃来晃去的炫耀着自己的礼物。就在这时，眼前真的出现了一个巫婆，就在桥头，一身漆黑，戴着一顶硕大的乌黑的顶角帽，小小的头埋在帽子里，只有长长的鼻子支在外面，一付小小的眼镜架在鼻子上，泡椒凤爪一样的两只手抓着一支飞扫把，整个身体悬在半空中……
“好太可爱了！”宋宋笑着扑了上去，抱住了立在桥头的半人来高穿着布衣的小巫婆雕像，原来女巫真的是这个小镇的吉祥物，就连在村头迎客的都不是迎客松，而是这么个小小的长鼻子巫婆。
8．
走过了饰有小巫婆的桥，这才真正走进了古老的水的中心，原来别处寻不见的居民们原来都集中在这里。看到有游客走过来，坐在藤椅上的人们都友善地和我们打着招呼，这时一位奇怪的老人走上前来，不容分说地把我们拉进了一个巧克力色的老房子里。
开始时，他试着用带着浓重乡间的荷兰语和我们交流，但看到我们面带难色，老人只好示意我们在长椅子上坐下。他独个走进里屋，不一会拉着一个穿着长统袜小女孩走了进来。孩子长着火一样的红头发，脸上还有几点小雀斑。宋宋拉了拉我，不怀好意地笑道：“看吧，是不是老爷爷看上你了，要把孙女嫁给你啊。”我只好报以傻傻地笑。老爷爷再次开口，听得我们一脸的茫然，只好无助地看着小姑娘。小女孩的脸红得像她的头发一样，之后才用英语为我翻译起来，原来他老人家是找小孙女为我们当翻译，真可惜这里不是高老庄……。
原来这位须发皆白了的老人是这个房子的第十一代传人，这个老房子怎么也有三五百年的历史了。他们的祖先一直生活在这里，以做麻线绳子为生。他们的麻绳作坊经历了小镇历史上的一切：女巫时代，他们在买绳子；黑死病的岁月，他们祖先依依默默地做着绳子；和西班牙的战争，他的祖先用自己家的绳子勒死过敌人，直到今天。现在他已经老了，不能亲自做绳子了，于是开始为到古老的水来的人们讲故事，讲绳子的故事，讲女巫的故事，还有他们的老房子。最后，老人拿了两条小小的绳节送给了我们，精细的麻线绳子为打着一个奇怪的节，小女孩说，这是他爷爷的标致，镇里只有老爷爷一个人会打这样的节，宋宋像宝贝一样把绳节收藏起来，并告诉他们，关于红红的中国节的故事，最后硬生生地把我背包上的中国结，卸了下来，送给老人。
9．
走出老人的房子，太阳已经偏向西方，小镇的人们还在广场上闲坐、聊天，享受着生活。我向小女孩打听从前烧死过女巫的广场在哪，小姑娘亲自带领我们找到了广场。这里好热闹啊！男女老少，一大群人围在这里，每个人手里都拿着一支冰淇淋，小孩子的冰淇淋吃到了鼻子上，大人们也肆无忌惮伸着舌头舔着冰淇淋上的蓝霉……
告别了小姑娘，宋宋和我人手一支冰淇淋恋恋不舍地走向汽车站。再回首：运河静静地从小镇的中心穿过，水边童话一样的房子投下摇曳的倒影，一块块镶着云边、雕着繁花的山形屋顶，奶白、深褐和玫瑰红相间的房子，像极了糖果店里的巧克力蛋糕。镇里的孩子和大人们手中的冰淇淋，还有街角桥头骑着扫帚上的女巫，还有那一棵大橡树……，仿佛整个是一个巧克力的童话世界,然后巧克力在这水里化掉，这条河都变得很甜很甜的，这就是古老的水。
