药物减肥不是减肥的首选方法，应在其他方法疗效不佳的情况下使用，而且服用药物时间不宜过长，因为大部分减肥的药物都有一定的副作用。常用的药物减肥有以下几类：抑制食欲的药物，增加水排出量的药物，增加胃肠蠕动、加速排泄的药物，增加热量消耗的药物。上述各类减肥药物，既有西药，也有中药。因为大部分减肥药都有一定的副作用，因此，无论采用哪种药物，一定首先要弄清其药物的性能、特点，顾客的肥胖原因，然后再对症下药。注意，减肥药均应在医生的指导下合理使用。
抑制食欲类减肥药当食欲比较旺盛，控制饮食不宜耐受时，使用一些抑制食欲的药物。其原理主要是通过兴奋下丘脑饱觉中枢，控制食欲中枢，再通过神经的作用抑制食欲，使肥胖者容易接受饮食量控制。
增加排出量的药物此类药物是通过利尿、排便使减肥者既减轻体重，又抑制口渴，从而达到减肥目的。
增加肠胃蠕动，加速排泄的减肥药此类药物是以其增加肠胃的蠕动，加速所进饮食的排泄，减少食物在肠胃中的停留时间，使食物在未能被吸收转化为脂肪之前，就已被排出体外，而达到减肥的目的。
增加热量消耗的减肥药此类药物能使人体内的热能失散，促进体内的分解代谢，抑制合成代谢，从而降低肥胖者的体重，以达到减肥的目的。
