驼峰航线：一条改变太平洋战区格局的悲壮航线(3)

他们驾驶中国航空公司的一架c－53型飞机，从成都出发，先飞向兰州，然后沿着古“丝绸之路”向西飞行抵新疆的迪化和伊犁。在迪化，盛世才带着大小官员出来迎接他们，向每人赠送了一条苏联产的毛毯。在伊犁，他们仔细地研究了飞行路线，经反复推敲，决定选择莎车为出境点。在飞行过程中，毛邦初时不时地进入驾驶舱，坐在陈文宽与潘国定中间，密切注意着地形和他们的操作。 从伊犁向西南飞行不久，只见天山山脉像一个巨大的白发银须老人横挡在前。当时的飞机是无法从山头上飞过的，他们只能以5000米左右的高度小心谨慎地从一个山谷中飞了过去。在高空5000米，气温只有零下l0℃，为了不使飞机结冰，需耍向加温器里不断加水，而戴着氧气面罩很难弯腰做这项工作，报务员华祝就摘掉氧气面罩，忍着严重缺氧的痛苦一干就是半个多小时。 前面就是巍峨雄伟的喀喇昆仑山。能否飞越这座高山，是开辟这条航线的关键。在他们之前，从未有人飞越过这座高山。当时的飞行条件只能靠目视和凭经验，要目视又必须有好天气。在这荒芜人烟的生命禁区里，根本没有气象预报。他们仨凭经验利用清晨山区气流比较平稳的特点，沿着蜿蜒曲折的叶尔羌河，穿行于高山之间。飞入明铁盖山口后，忽然前面一团云块挡住了去路。在狭窄的山谷里，坠入云团之中十分危险。出路只有一条：必须退回。但山谷太窄，飞机转弯半径稍大，就会撞上山壁。在这危急关头，陈文宽敏捷地放下起落架，减速缩小转弯半径，不慌不忙地调头飞出了山口，然后再使劲爬升到6000米高度。这时他们看到在这层云上头数百米还有一层云，云层之间有空隙，能看见前面的山峰。两位驾驶员果断地驾机从空隙中钻出去，顺利地越过了喀喇昆仑山。此时，大家心上的石头总算落了地，脸上都露出笑容。潘国定看了看手表：刚好过8点。 随后，飞机顺着汩汩流淌的洪扎河和印度河飞越白沙瓦来到新德里，又向西南飞，最终到达目的地卡拉奇。驻在这里的美国空运部队对他们驾驶一架只有两个发动机的c-53飞机飞越喀喇昆仑山非常敬佩。在三个星期前，美军曾派一架有四个发动机的b-24轰炸机从卡拉奇向东北飞，试图越过喀喇昆仑山，也在山口遇上了云团，飞机无法通过只好返回。美军军官冲着潘国定他们称赞道：“你们中国人真不简单”。 两天后，机组按原路经白沙瓦、莎车、迪化，于8月1日返回成都。 飞越成功的消息震动国内外，国际航空界给予了高度评价。在成都，陈文宽、潘国定与华祝受到了奖赏：每人一块背面刻有“蒋中正赠”字样的手表和一套200万分之一的航空地图。 这条新航线最终没有启用。那是因为日军向印度英帕尔地区进攻受挫，侵占加尔各答的计划流产，解除了从汀江到昆明的驼峰航线被切断的危险。同时考虑到这条新航线航程要增加十几倍，沿途天气十分恶劣、地形更加复杂，导航气象等条件十分匮乏，因而政府当局决定将这条航线作为驼峰航线的备用线。潘老激动地告诉记者：“幸好这条航线没有启用，否则中国与美国的空运人员将在战争中付出更加巨大的代价。”

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