麦克唐纳飞行器公司的
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麦克唐纳公司总裁詹姆斯•麦克唐纳是一个富有远见的商人，他深知为其他公司完成转包合同绝非长久之计，一旦战争结束，这些合同就会大大减少，到时公司就会陷入生存危机。公司若想在强手如林的美国航空工业界立足，就必须拿出自己的主打产品。因此，在为其他公司完成转包合同的同时，麦克唐纳也在积极进行军用飞机的设计工作，以求获得军方的垂青。
詹姆斯•麦克唐纳
美国陆军航空队于 1940 年提出了代号 R-40C
的新式军机开发计划，要求制造商应用当时最先进的航空技术研制一种新型军用飞机，至于飞机的用途、气动布局、动力装置及武器配置等方面则由制造商们自行斟酌决定。麦克唐纳在研究了军方的计划书后，很快就提交了“型号
I”和“型号 II”两份设计方案，这两份方案虽然没有获得通过陆航的审查，但却获得了军方的资金补贴。受到鼓舞的麦克唐纳对原设计进行了修改后，又向军方提交了“型号
IIA”的新方案。
