战争初期，莫斯科郊外野战机场上的雅克-1
1942年秋天，Yak-1成为苏联空军装备量最大的战斗机，1/3的战斗机飞行团由该机装备。不少苏联飞行英雄的战机都是Yak-1,三次苏联英雄波克雷什金在战争中期使用(库班空战)Yak-1;苏联女飞行员Lilya.litvyak和Valeyia,Khomyakova也使用Yak-1，前者被称为“斯大林格勒的白玫瑰”，后者是第一个击落敌机的女飞行员。
一共制造8667架，1944年4-7月后逐渐改为生产Yak-3，一直服役到二战结束
1942 年初，雅克-1 的总体飞行性能被认为是苏联战斗机中最好的，但在空战中还是不敌 Bf 109F。 更糟的是 Bf 109F 的新改型 Bf 109F-4。F-4 型的引擎更为强劲、高空性能更好，武器系统、装甲防护也比 F-2 型有改进，这都使雅克-1 和 F-4 型的性能差距更为突出。在王牌巴尔克霍姆看来，F-4 型是代表了 Bf 109 发展的颠峰。F-4 型的爬升性能相对雅克-1 有绝对优势，水平机动能力则相当；由于 F-4 型在速度上的优势，德国飞行员在攻击和脱离上完全掌握了主动权。
装雪撬起落架的YaK-1,不过使用实践证明，不使用雪撬也可以顺利起落，所以未批量生产
