第 20 大队的 P-26A 编队飞行
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“玩具枪”的出现恰逢经济大萧条的高峰时期，军队各个的分支机构为了得到有限的政府投资而在相互间展开了激烈的竞争，由于当时公众对军用航空的重要性还认识不足，美国陆航于是频繁地进行公开展示以便争取来自民间的支持。30 年代中期堪称美国军机发展史上涂装文化最为繁盛的一段时间，美国陆航飞机的涂装标准规定机翼和机尾要涂成铬黄色，机身涂成蓝色，方向舵前缘一般涂一条垂直的蓝带，后面则涂 13 道红白相间的条纹，机翼和机身侧面涂带有识别功能的彩色条纹，此外各中队和各大队还会添加自己的个性标识，此时美国战机涂装之精美往往达到能和特技飞行队比肩的程度，驻扎在南加州马琪机场 （March Field）的第 17 驱逐机大队就是其中的佼佼者，该大队下辖第 34、73 以及 95 三个驱逐机中队，值得一提的是其中的 34 中队就是最早的“雷鸟”中队，其在美国空军诞生之前 13 年就已经使用了著名的“雷鸟”徽记。
