来自沙俄的遗民
1931 年初，两位来自沙皇俄国的移民在纽约长岛创建了塞维尔斯基公司，总经理是亚历山大?赛维尔斯基（Major Alexander Prokofieff de Seversky，1894-1974）。生于贵族家庭的他是一战时期的王牌飞行员，尽管参战后不久便在一次事故中失去右腿，塞维尔斯基仍然凭借顽强的意志重返蓝天，在波罗的海前线击落 13 架德军飞机。1917年，亚历山大?塞维尔斯基被任命为沙俄政府驻美航空部门的首席助理，由于后来和布尔什维克意见不合，他在次年去职并开始为美国政府效力，塞维尔斯基主持过一个试飞员培训项目，同时也负责对航空生产的监管工作。1927 年，塞维尔斯基获得了美国国籍。公司的主任设计师亚历山大?卡特维利（Alexander Kartveli 1896-1974）生于格鲁吉亚首都第比利斯，曾被沙俄政府派往巴黎学习火炮技术。俄国十月革命胜利后，这位前炮兵军官（同时也是优秀的体操运动员）进入巴黎高等航空学院（Ecole Supérieure de l’Aéronautique）继续深造。为了维持求学生活，他不仅利用课余时间替人补习数学，还时常在晚上去杂技团表演高空秋千。完成学业后，卡特维利在布雷里奥公司干过一段时间，1927 年他跟随富有的美国人查尔斯?莱文来到纽约（Charles Levine，此人希望制造一架飞越大西洋的远程飞机）。莱文的计划失败后，卡特维利在 1928 年进入福克飞机美国公司，这家公司在 1931 年大萧条期间破产，此后卡特维利结识了亚历山大?塞维尔斯基。
