A6M3 32 型的主要特征就是平直的翼尖
1942 春末，数量有限的 A6M3 部署在新几内亚/所罗门地区，准备支援入侵澳大利亚的行动。由于它有着平直的翼尖和形状不同的发动机罩，盟军一开始以为这是一种全新的战斗机，法兰克.麦考伊上校的情报小组给 A6M3 分配代号“HAP”,后来又改成“HuMP” 当盟军最终认识到这种飞机是零式的改型时，代号又改为了“ZEKE 32”。
A6M3 零式舰上战斗机 22/22 甲型
美军在瓜达卡纳尔登陆后，A6M3 被迫从 1,037 公里外的基地飞来攻击登陆部队。在这次作战中，A6M3 暴露了航程不足的缺点。因为 A6M3 的荣 21 型发动机比荣 12 型油耗高，加上机身油箱容积的减小使 A6M3 航程短于 A6M2，从 2,222 公里减少到 1,800 公里。为了增加航程，三菱在每侧机翼机炮外侧布置了 45 升的机翼油箱，恢复折叠翼尖，增加翼展。这种增程 A6M3 海军定型为零式舰上战斗机 22 型，可能是它更类似于 A6M2 21 型。22 型在换装新的长身管 20 毫米 99 式 2 号 3 型机炮后，称为 A6M3 22 甲型。折叠式圆翼尖的 A6M3 22 型成为 A6M3 家族中最主要的成员，三菱共生产了 560 架。
