"别提了,一架弗兰克."当美军雷达手在太平洋战场结束前几周在冲绳之战中发现一个快速移动的目标时经常会发出的感叹,这种快速的敌军飞机能逃脱美军最精良的战斗机P-51野马的拦截,这就是日军新式的陆军四式战斗机中岛"疾风"KI-48盟军绰号“FRANCK弗兰克”。
陆军四式战斗机中岛"疾风"KI-48,被公认是日军在二战中最优秀的战斗机,,在日本军事工业相对落后的状况下,能设计和生产出如此精良的飞机令人惊讶,盟军亦对"疾风"KI-48以极高评价.1946年，美国曾用一架缴获的“疾风”在宾夕法尼亚州的空军基地和P-51D野马和P-47雷电进行过对比试飞，“疾风”在20000英尺的高度上达到688KM/H的速度，比野马和雷电分别快了3.3KM/H和35KM/h.在中空仅有野马能超过它,在动力上它装配一台1900马力的中岛Ha-45缸星型气冷式发动机,但它的重量却比美海军海盗式战斗机轻了近一吨,在低速下它的回转半径在太平洋战场仅次于零式机,而且火力强大,防护坚固,操纵容易.
Ki84的研制要追溯到1941年珍珠港事件后,中岛公司开始设计为刚投入现役的Ki-43“隼”的一种后继机型，军方要求生产一种通用的和远程的战斗机，以优于美国和英国正研发的战斗机,该机有不低于“隼”的机动性和不低于Ki-44“钟馗”的速度和升限；具有装甲防护和自封油箱；能在距基地250英里的空域和敌方飞机进行1.5小时的空战；双翼能承受超过每平方英尺35磅的荷载,发动机使用Nakajima Ha-45 18缸气冷发动机；武器装备为2*12.7mm Ho-103“1”式机枪和2*20mm Ho-5式机关炮。
该飞机出自著名的小山悌(T.Koyama)之手,他被称为"太平洋的沃克.乌尔夫"。1942年初开始在中岛工厂研制。但日本钢才热处理工艺的粗糙降低了小山的设计指标,1943年4月，原型机在Ojima飞机场试飞,外型是中岛机系列所具有的美观而简洁的流线型机身,并与Ki-43“隼”和Ki-44“钟馗”有几份相似,在后来的空战中美军也经常混淆它们,但中岛"疾风"KI-48。具有更突出的性能,初期生产的飞机安装的Ha-45 11/12型发动机(1800hp/1850hp)，在飞行中存在忽然歇火的毛病，经研究是供油系统的设计缺陷所致，最终为Ha-45 23型带低压强制供油系统的发动机所取代。
试飞结束后交付军方进行测评，交由最顶尖的飞行员试飞,后又不断改进，第4架原型机达到了最大平飞速度634KM/H (7000M高)，俯冲最大速度达800KM/H。1943年8月，收到了首批83架预生产型的订单,8月到1944年3月交付日本军方,不过预生产型之间又互不相同,机身被简化生产,而飞行方向盘和散热片被进一步调整。一小部分样机日军进一步飞行测试后,得到了令人满意的结果,虽然速度未能达到要求,但它能在6分26秒爬升到16405英尺的高度,升限达40680英尺,最大速度可达388里/小时,性能一流,超过日军所有战机,决定大批生产,日军还对该机安装滑雪板起落架试验以适应日本的严冬飞行,但这种起落架严重影响飞行性能而被取消,1943年10月日本陆军正式命名为陆军“4”式战斗机Ki-84-I甲“疾风”。1944年3-6月42架第二种预生产型交付日本军方。
