旧书摊上常常可见书面颜色发黄发旧，一副“旧时月色”模样的老版书，初涉藏书之道的人见了不禁会买上几本，还会说上几句：“谁说旧书不好买？这不是旧书吗？”他见到的的确是旧书，但是要小心，那很可能是没有什么版本价值和收藏品位的旧书——“一折八扣书”。
上世纪三十年代中期，在上海书业中掀起了一个浪潮，有几家规模不大的书店，以极廉价的书籍大批量地倾销给读者，世称“一折八扣书”。这批书主要是翻印中国传统古典小说，如《水浒》、《三国演义》、《红楼梦》之类，此外什么公案小说，传奇故事，笔记掌故，诗话词话，唱本小曲，皆网罗在内，名目多达三四百种。
何谓“一折八扣”呢？即一本书定价１元，打一折即卖１角，再打个八扣，售价仅８分钱了。利用高定价高折扣的销售手段，利用大众爱买便宜书的心理，大捞其财，声名极劣。由于都是翻印年代久远的古旧书，书商没有负担稿酬版税这一块，故大省一笔钱。一折八扣书的外封面大都用牛皮纸充数，上面画些个人物场景，题个书名，千篇一律，毫无变化，极易辨识。内页用五号铅字排版，越轧越紧，密不透风，三十二开本，排到每页二十行，四十个字高，使阅读者大损目力，估计只有年轻且具有超强视力者方能坚持读完全书。内文更无插图调剂（也是为了省钱），全失开卷之乐。但是由于价低，销量大，贩书者薄利多销反有厚利可图，遂使“一折八扣”风愈演愈烈，昌盛一时，遗祸至今。
做“一折八扣书”始作俑者是新文化书社和启智书局，生意愈做愈火愈做愈大，连老牌子的广益书局也瞧着眼热，马上以“大达供应社”的招牌大量制造一折八扣书。现在书摊上最多见的即“大达供应社”的一折八扣书，甚甚至在某次古旧书刊拍卖会上还露过这种书，又有多少人知道当年书业黑幕呢？
由于“一折八扣书”的臭名声，也连累了当年出版的一批制作精细，点校审慎，装帧美观的通俗读物。如中央书店用仿宋体字，附加同文书局石印原本的分回插图及人物绣像，再请上海名画家张光宇精绘一幅彩色封面画“三战虎牢关”而出版的《三国演义》就不能以一折八扣书来看待了。中央书店在今天藏书者的眼里也是名声不佳，其实还是有区别的。自己的书柜中可以有几本见证了上世纪三十年代书业景观的“一折八扣书”，但是如果错把它们当作版本书来搜集，那就大错特错了，藏书者，小心。今日之“精品书”、“礼品书”即是“一折八扣书”的借尸还魂，上当的读者不在少数。
