美军太平洋指挥部司令海军上将吉亭指出，中国拒让美军舰艇进入香港「令人费解、困扰」，也引发对中国意向的质疑。
吉亭在位于夏威夷的太平洋指挥部，透过视讯会议告诉媒体记者说：「在我们看来，这不像是一个了解其义务的负责任国家应有的举措。」
这起事件发生在美国国防部长盖茨访问北京之后大约两周，盖茨在北京对中国领导人提及应增加美中军事接触，以防止误解和错估。
官员表示，数百名美国海军官兵的家属上周飞到香港，准备与小鹰号航空母舰的官兵共度感恩节周末，但中国突然拒绝让小鹰号和护航舰艇访问香港，而且未说明理由。
中国政府以「人道考量」为由，在一天之后同意小鹰号入港，但吉亭表示，那时小鹰号已经掉头返回日本。
美国海军军令部长海军上将罗格海指出，中国拒绝让两艘小型美海军扫雷舰上周进入香港躲避热带风暴并补给燃料，更令他恼怒。
罗格海在华府告诉记者说：「做为一个航海一辈子的人，我们有一个奉行不渝的信条，那就是有人需要帮忙，我们就提供协助，有问题事后再说。对我来说，那件事更令人困扰。」
他指出，海军派出油料补给舰为爱国者号、守护者号两艘扫雷舰加油后，两艘舰艇继续航程，返回位于日本佐世保的母港。
他称中国的举动「令人惊讶而且没有助益」；罗格海表示，中国没有提出任何理由。他并说，中国不让美国军舰访问香港有点不寻常，但并非没有前例。
吉亭指出，中国拒让两艘扫雷舰前往的香港的事「非常不寻常」。
他说：「这两艘扫雷舰在进行一项任务，并非针对中国，而是在国际海域，当时热带风暴风雨兴起，他们必须找个地方避风，而你们知道的，香港就在附近，而且地点很理想。」
「所以，就中国拒绝这两艘扫雷舰入港一事，虽然它们是小船，但对我们来说，这完全是另外一回事，在很多方面比拒绝小鹰号靠港申请更令我们感到困扰与费解。」
吉亭指出，他已经要求在明年元月中旬前往北京访问，到时将提出这个问题。他说：「我们认为，这个行为不符合一个追求和平崛起与和谐关系国家的说法，这令我们关切。」
