一九八五年十月，空军的黑鹰还处于合同继续飞行训练阶段。这时接到命令要求黑鹰迅速飞到青海唐古拉山地区抢救那里遭突然雪暴袭击的牧民和牲畜，两架黑鹰当天到达灾区。军方在订货时已购买了氧气系统，但还没有来得及安装，因为这次飞行高度在
5,000 米以上，飞行员带上氧气袋就出发了。
接下来的一个星期，黑鹰不断飞向远方的牧民点，投下食品和饲料，再把生病的牧民和老人安置在安全的地方。加油是在山区的公路上进行的，油车直接开到公路上。这次救灾全体机组人员受到各级政府的高度赞扬，西科斯基公司也受到好评，这是黑鹰到达中国后的近一年时间内第一次在中国公众面前亮相。这两架黑鹰从离开沙河机场之日算起，每架飞行都在六十小时以上，没有出现明显的故障特征，飞行员和直升机都开始向成熟阶段发展。
一九八五年夏天，空军开始在沙河机场改装一架运-8，准备空运黑鹰到西藏高原。那里开始研制起降工具，并把运－8的后舱盖加宽，运输时需要把桨叶取下。美国陆军黑鹰的空中运输是靠大力士
C-130 完成的。运-8 与 C-130 不同，运-8
只有飞行舱部分是密封减压舱，运输时还需将主副油箱盖打开，因为这次飞行高度要超过海拔六千米。四个副油箱盖是公司用密封胶带密封的，着陆后发现胶带已经绷裂。
西科斯基公司的黑鹰降落在拉萨，背景是喜马拉雅山脉
一九八五年十二月，在合同试用期即将期满的时候，空军司令部招集西科斯基公司前去开会，会议计划黑鹰从成都到西藏高原的第一次远征。会议要求成都基地司令尽快安排四架黑鹰前往西藏地区。在公司保障分队到达成都的时候，发现三架黑鹰已先期离开成都到达了西藏，基地通知他们，直升机这次带足了工具和备件，加油点已安置在通向西藏高原的各个山脚路口。
第二天一早，公司保障分队看到了第四架黑鹰装进运-8
的全过程，除摘浆叶需要点时间外，整个装进过程只需要几分钟。后来听说，运-8
到西藏后，把黑鹰从货舱取出到可以飞行状态整个过程不到一个小时。军方只准许一名公司机务保障人员随北京来的官员一起乘坐这架运-8
前往拉萨，运-8 飞行舱里共坐有十二名官员。
运-8 黑鹰载机
我个人猜测，美方随直升机到拉萨的那位保障人员带去了先进的卫星通讯设备，每天能把当时的飞行情况传递到北京，这时空军司令部官员也能及时分享信息。那时中方用的是无线通话和有线电话，一般情况下，日常报告到达北京已是几天以后的事了。
