11月6日，瓢泼大雨变成了雪，白茫茫地盖住了大地。法国人并没有准备冬季军服。他们的制服甚至都遮不住肚子，里面只有马甲。骑兵的头盔反而把热量吸走。堕落的法国人很快变成一支穿异性服装的军队。从莫斯科洗劫而来的丝绸、皮草、裙子甚至还有做礼拜时穿的弥撒祭服都成了法国人抵御寒冷的材料。
一位名叫佩列特的上校写道：“这是一场持久的化装舞会，我觉得非常好玩，他们走过时我还会开他们几句玩笑。”
冰冻的路面变得很硬，马车在冰上很容易打滑。许多车夫就把车轮卸下，把马车凑合着做成了雪橇。可是一两天之后，雪开始融化，地面又变成了泥沼，雪橇再也派不上用场。许多马车连同车上的口粮、武器以及行李一起只得扔掉。后来拉车的马也冻死了，抛弃的马车更多。
当法国人碰巧遇上一个还算完好的村庄时，他们又差点自己把整个村庄烧掉。俄罗斯人的房屋都用糊上泥巴的木头炉子取暖。这些炉子必须得慢慢加热。但一个快要死于饥饿和霜冻的人哪顾得了这些。他们尽可能快地给炉子生起了火。你知道接下来会发生什么，炉子着火了，整个房屋都燃起来了，还烧死了几个士兵。
11月25日，带着仅剩的5万人，拿破仑来到了贝尔齐纳河。渡河的桥梁已经被俄国人破坏。要是能够再冷一点，河水就能结冰，然而，天气却刚好冷到使河水冰冷刺骨，漂浮着冰块，可就是无法渡过。一些勇敢的士兵冒着几乎必死无疑的危险下到水中去定位水下支撑物。经过一整夜不停的工作，到11月26日早晨，“大军”终于可以过河了。残余部队过河也花了一天多的时间。
寒冷还在继续使法兰西军队减员。12月6日，气温降到了零下38℃。瘦骨嶙峋的士兵们蜕变成“凶残的野兽”。他们为了抢夺一块马肉或者死人身上的一件外套而动刀动枪，争得你死我活。多达4万人在短短的4天里消亡——他们的尸体散落在街头。在立陶宛首都维尔纽斯，据说那些垂死绝望的士兵洗劫了当地医学院，搜寻保存的人体器官来吃。
当地人用了几个月的时间来清理死尸。地面冻硬，他们无法挖掘坟墓，于是就把尸体扔进法兰西人在战争初期挖掘的战壕里。2002年，在一个新的住房开发项目中，推土机挖出了这片巨大的墓地，2000人曾长眠于此。
挺进俄国的60万大军，最后只剩下3万人回到法兰西。同样被遗弃在俄国的还有16万匹马以及法兰西“大军”的所有800门大炮。
俄国的胜利被认为是拿破仑王朝灭亡的开始。
1941年：希特勒入侵苏联
