快速组建，开赴抗日前线
1937年七七事变后，华北沦陷，日寇继续向华东、华中进犯，中国全面抗战爆发。蒋介石在中国共产党的督促和全国抗日救亡运动高涨的形势下，于7月17日在江西庐山发表谈话，宣布对日抗战，并决定召开国防会议，商议出兵抗日大计。8月上旬，时任云南省政府主席的龙云到南京参加最高国防会议。会上，龙云主动请缨，向蒋介石承诺将派一个军出滇参加抗战并得到了应允。龙云回滇后立即拨款新滇币1万元，仅用28天的时间，将云南现有的6个旅及部分直属部队组建成一个军，中央授予第六十军番号，卢汉为军长，下辖一八二、一八三、一八四3个师、6个旅12个团。此外，军部尚有直属机关、一个直属炮兵团，全军官兵共4万余人。
1937年九九重阳节，新组建成立的第六十军在昆明巫家坝举行了誓师出征大会。军长卢汉代表全体官兵宣读了誓词：“抗日救国，奋斗到底，若有违背誓言，愿受军律严厉之制裁。”第二天，《云南日报》发表了“十万军民气吞三岛，六十军昨日大检阅”的报道，详细描述了第六十军出征的情景：至参加检阅部队，站立远方，场无隙地，人小如豆，马大似蚁，人数之多，难以计数，连开会及参观者计算，将近10万人。两天后，第一批4万多名云南子弟组成的陆军第六十军，在家乡人民的热烈助威声中奉命奔赴中原战场，步行40余天，长途跋涉2000公里，抵达湖南长沙。
冼星海和田汉夫人安娥为激励云南子弟兵英勇抗击日寇，共同创作了一首军歌--《六十军军歌》。不论在驻地或行军时，或在战场上，常常听见“云南是六十军的故乡，六十军是保卫中华的武装”的歌声，雄壮有力，铮铮强劲，撼人肺腑：
我们来自云南起义伟大的地方，
横穿过贵州湖南开赴抗敌的战场。
弟兄们，用血肉争取民族的解放，
保卫蔡松坡留给我们的荣光。
不能让敌人横行在我们的国土，
不能等敌机轰炸我们的澜沧江。
云南是六十军的故乡！
六十军是保卫中华的武装！
与此同时，云南各界群众也积极地投入到支援抗战的空前热潮中。当时昆华女中、昆明市女中等几个女校的近千名学生，高呼着“同仇敌忾、共赴国难”等口号走上街头请愿，要求和男儿一样走上前线杀敌报国。女学生的爱国热忱让龙云十分感动，夸奖她们是云南的花木兰。随后，省政府根据第六十军的番号，从请愿的女生中挑选出60人组成云南妇女战地服务团。经过一个月的简单医护培训后，服务团即奉命出发抵达第六十军的驻地武汉。虽然女学生们对前线已经有了一些思想准备，但是残酷的战争还是让她们这些昔日的大户人家小姐非常难以接受。60名柔弱的女子始终跟随着第六十军，组织群众，抢救伤兵，同时，还坚持进行宣传鼓动，组织文艺演出。通过她们的战地服务工作，极大地鼓舞了第六十军官兵士气。
