鱼雷有很大的安装角
XTBD-1 是美国海军第一种安装了主起落架刹车装置的作战飞 机（海军一直顽固地认为在航空母舰上降落时使用主起落架刹车装置不安全且不好操作），而且主起落架在飞行时可向 后收入机翼下的开口中，只是并不完全。也就是说当前起落架完全收起时，大半个飞机轮子还露在机翼外，不过这倒也 有好处，在用机身迫降时，有了两个轮子当缓冲物，可以把机身所受到的损害减到最小。原型机上的尾轮也可以收放， 不过在真正投入批量生产时加以了简化，改成了固定的。当然，为了能在航空母舰上操作，着舰拦阻钩是必不可少的装 备，XTBD-1 也不例外，很传统地将其设置在尾轮前。当不使用时可收起紧贴在机腹下。
该机可称“ 体大翼宽 ”，翼展足足有五十英尺，因此当配备 在母舰上时将十二英尺的外翼段加以折叠就显得尤其必要。与众不同的是该机率先采用液压机翼折叠系统替代了传统的 人工操作，左右机翼可以向内折叠至驾驶舱上方；同时为了限制起降速度和改善低速度时的操作品质，在内翼段的后缘 还设置了巨大的低速襟翼。
原型机空重 5270 磅（而满载起飞重量约 8930 磅），在 1935 年四月 15 日进行了首次试飞。随后在同月 24 日被移交给位于华盛顿特区的安娜寇斯提亚海军航空站，开始由 海军进行为期八个月的接受测试。为了全面地了解飞机性能，海军航空部不断地将 XTBD-1 由一个基地移到另一个基地 进行不同的实验。先是在弗吉尼亚的达尔戈兰，随后是诺福克，然后是在北岛进行航母适应性测试，最后索性直接上了 列克星顿号航母实地测试。在这一系列的实验中，XTBD-1 由 William V.Davis 上尉，George W.Anderson 中尉和 Stewart H.Ingerson 上尉操纵下做了十三次的航母甲板起飞和降落试验。最终他们的结论相当一致：这是一种极其优 秀的舰载鱼雷攻击机。
当在原型机上完成了所有的测试后，海军要求道格拉斯公司在 XTBD-1 继续做一些小修改。包括再度加高座舱罩以提升飞行员的视界，扩大机身内部空间使座椅后可加装飞机翻覆保 护架，滑油散热器由原先的引擎下方改为安置在右侧机翼上，同时引擎罩左侧的汽化器进气口被删除。为了赢得宝贵的 合同，海军这些要求立刻被道格拉斯公司忠实地执行了。改进后的 XTBD-1 再次由海军接手测试，所得数据如下：极速 约 321.87 公里/小时，巡航时速为 193 公里（挂炸弹）/161 公里（挂鱼雷），航程 700 公里（挂鱼雷）/1126.5 公 里（挂炸弹），实用升限 6,000 米。
1936 年 1 月 16 日，海军最终表示接受了改进后的 XTBD-1 的设计，并于 2 月 3 日正式赋予该机 TBD-1 的正式编号。道格拉斯公司也在当日如愿以偿地拿到了生产 114 架该型 飞机的首张合同（生产序列号从 0268 到 0381），可谓皆大欢喜 。而那架劳苦功高的原型机则被海军保留，成了专职 的空中试验平台。当飞行寿命终结时又被搬到位于俄克拉何马州的诺曼海军航空站做为地面展示机体，直到 1943 年 10 月 29 日才最终被废弃拆毁。
道格拉斯公司在建立该机的生产线时远非一帆风顺，直到 1937 年 5 月第一架 TBD-1 才离开圣莫尼卡工厂交到海军的手中进行验收。反复的验收并不是走走过场，其实在生产 过程中道格拉斯的工程师们又加入了不少新设计，如以 900 马力的 R-1830-64 发动机取代了原来的 XR-1830-60，安 装桨叶长 10 英尺 3 英寸的汉密尔顿三叶全金属定距螺旋桨，修改引擎罩外形使之更流线化，扩大垂直尾舵的面积以 获得更好的稳定性。这一切都或多或少地影响了飞机的性能和飞行品质，因此在新飞机正式投入使用前再次进行评估测 试就显得十分必要了。三个月后（1937 年 8 月 3 日），海军终于正式接受了 TBD，但测试所使用的两架前期生产型 （0268 和 0269）却被海军留在了试验中心，没有转让给一线部队。
直到 10 月 5 日，第三架离开生产线的飞机（编号 0270）才 终于交到了真正的用户手中---驻于 CV-3“萨拉托加”号航空母舰上的第三雷击中队（VT-3），这标志着该机正式投入 使用。
不管用什么标准衡量，当 TBD-1 进入现役时，它是世界上最 先进的鱼雷轰炸机，在许多方面创下了“第一”。比如说，TBD-1 是美国海军清单上第一种采用全金属下单翼结构的鱼 雷机，也是第一种装备了液压机翼折叠装置的海军飞机（该液压系统由装在座舱右侧舱壁上的阀门控制，飞行员或副驾 驶在座位上就可以轻松操作而无需离开座舱）。就连它所挂载的直径 18 英寸（0.457 米），长 15 英尺（4.57 米） ，重达 2,000 磅（907.2 公斤）的布里斯.李维特 MK13 鱼雷也是美国第一种专门被设计用于由飞机运载和投掷的航空 鱼雷（尽管后来在实战中证明不太管用^_^）。
