摘自《中华军事》
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相对“飓风”和“喷火”战斗机来说，美国共和飞机公司的 P-47“雷电”显得五大三粗，开始让人有些难以接受，甚至被飞行员拒绝使用。可是，没过多长时间，很多飞行员就喜欢上了它。虽说“雷电”形体较大，灵活性也确实不如 Me 109 等，但它的发动机劲大，火力猛，生存能力强，只要不是要害部位，即使挨上几十发子弹也不碍事。而且俯冲性能好，在空战中只要抢占到有利高度，对敌机的俯冲攻击是很容易得手的。因此，P-47 一经使用证实其优势后，便受到了部队的欢迎，订单不断“飞”向共和飞机公司。各型“雷电”飞机被源源不断地运往前线，在欧洲和太平洋战争中发挥了重要作用，成为第二次世界大战中少数几种曾大量生产并屡立战功的著名战斗机。
只要提起 P-47“雷电”飞机，就不能不提到亚历山大?舍维尔斯基(Alexander Seversky)与亚历山大?卡特维利(Kartveli)两个俄国人，和他们所创建的共和飞机公司。舍维尔斯基原是沙皇俄国的一名飞行员，在第一次世界大战中曾击落过数架德国飞机而小有名气。1917 年因航空技术事宜去美国工作，曾在美获得过多项专利，后加入美国籍。由于他是飞行员出身，酷爱航空，于是在 1933 年在新泽西州的法明代尔市搞了个以他自己名字“舍维尔斯基”(Seversky)命名的飞机公司。正在这时，又从巴黎来了另一位俄国人――卡特维利。他是一个飞机设计师，共同的志趣使他们走到了一起。先是两人合作设计了 SEV-3 水陆两用飞机和 P-35 战斗机。1939 年秋，两人在舍维尔斯基飞机公司的基础上创建了后来很有名气的美国共和飞机公司，舍维尔斯基出任董事长，卡特维利为总工程师。
XP-47“雷电”原型机
1939 年 9 月，欧洲战争爆发，法西斯的气焰非常嚣张，盟军急需大量前线作战飞机。同年 11 月，刚刚成立不久的共和飞机公司临危受命，开始研制一种新的战斗机。开始的试验机称为 XP-47，后出现多种方案，分别称为 XP-47A、B 等，定型后称为 P-47。美国陆军航空队对新机提出的要求是，在吸取欧洲战场经验的基础上，实现大功率、强火力和重装甲，能为己方突防轰炸机群提供有效的空中保护。 1940 年初，XP-47A 便已经设计完成。该机采用的动力装置是当时流行的爱立生 V 型液冷式发动机。不久，美国军方又要求改用普拉特?惠特尼公司的 R-2800 型气冷式发动机。理由是爱立生 V 型发动机虽被当时所广泛使用，但发展潜力不大；而新型的 R-2800 型发动机功率大，且装有由通用电气公司制造的废气涡轮增压器和增压空气再冷却装置。改装新的动力装置，并非简单的拆换问题，而是飞机结构甚至牵涉其它方面的重新设计，改装后的飞机自然会有很大的不同。改装 R-2800 型发动机的飞机称为 XP-47B，后称为 P-47B，原来的 XP-47A 随即被淘汰。
