年进入皇家空海军服役，是当时世界上最优秀的格斗弹之一，也是 20 世纪 70 年代皇家空海军战机的标准格斗弹。该导弹采用致冷的锑化铟导引头、重达 31
千克的连续杆战斗部、可自动确定最佳引爆点的红外近炸引信、双推力固体火箭发动机、模块化舱段结构和大量晶体管印刷电路。相比之下，“响尾蛇”系列中 1972 年服役的
AIM-9H 才开始大量采用固态电子器件和适合高空使用的连续杆战斗部、1978 年服役的 AIM-9L 才采用致冷锑化铟导引头，分别比“红头”晚了 7 年、13
年。不过“红头”采用超前技术也在体积、重量上付出了不小的代价——它的尺寸是 3,270×222×910 毫米，重达 150 千克；而 AIM-9L 的尺寸只有
2,870×127×640 毫米，重约 87 千克
凤凰涅槃：从“主动天空闪光”（Active Sky Flash）到“流星”（Meteor）
80
年代初，瑞典国防物资管理局（FMV）开始独立研究为“天空闪光”采用主动雷达导引头，发展“主动天空闪光”。主要研究工作由萨伯动力公司承担，而英宇航则被选为次承包商。瑞典希望用这种导弹装备
JAS-39“鹰狮”，因为当时美国的 AIM-120
虽然已经接近完成研制，但可能不会很快出口，即使出口售价也会相当昂贵，瑞典希望能有一种新型中距空空导弹的低成本选择方案；另一方面两国也想在新型中距空空导弹的竞争中分一杯羹，按英宇航的估计，“主动天空闪光”可能会有约
4,500 枚的市场。萨伯动力同时还提出了“敏捷型主动天空闪光”方案，设想采用无翼布局和“尾控”技术（只用尾部控制舵面操纵，现在英国的 ASRAAM、美国的
ESSM 都采用了这种控制方式）。
