1938年，第三帝国蠢蠢欲动，希特勒正准备将欧洲拉入战火之中。几个月后，德国军队将开始一个绝秘的核武器研究计划。柏林的实验已经第一次证实，原子可以被分裂，释放出巨大能量。
德国科学家是全世界最早开始研制原子弹的，但他们却未能完成工作。其中的原因一直是个未解之谜。为了破解这个秘密，一队水下考古学家来到了挪威的提恩湖。60多年来，提恩湖冰冷刺骨的水中一直隐藏着一个巨大的秘密。今天，湖边一派宁静，完全想象不到二战时这里曾经发生冲突斗争。在纳粹占领时期，这里见证了一场致命的地下间谍战。
这场谍战的核心是一种叫重水的物质。挪威抵抗组织竭尽全力阻止纳粹得到它。1944年，在一次大胆的破坏行动中，一艘可能装载着重水的渡船海德罗号被炸沉到湖底。考古学家们来到海德罗号沉没的地方。他们想知道，桶里到底装着什么。因为它们可能揭示，希特勒为什么未能造出惟一能够帮他赢得战争的武器———核弹。
故事开始于1940年4月9日，纳粹占领了中立小国挪威。
面对突袭，被政府内的纳粹同情者出卖的挪威人根本无力抵抗。德国占领军长驱直入，直奔提恩湖附近一个边远地区，控制了挪威最有价值的工业企业。在尤坎山谷尽头的群山中，坐落着维莫尔克水电站———它曾经是世界最大的电站。
挪威水电公司用维莫尔克生产的电力生产氨。氨是化肥和炸药的原料，两者对德国的战争机器均举足轻重。但是，在水电站内还有一个特殊房间，生产着更有价值的东西———重水。在当时，重水是一种刚被发现的新形态的水。挪威水电公司生产少量的重水，供世界各地的科学家研究其特性。接管电厂后，德国人立刻着手增加产量。到1942年，他们甚至意图将重水的产量提高10倍。与此同时，电厂周围的安全守卫数量也迅速增加。没有人知道其中的原因。但是德国人在电厂内外的每一步行动都受到监视。一群具有反抗精神的挪威人，尤其是电厂工会组织成员，自发掀起了一场地下抵抗运动。
康特·李尔·汉森就是这场秘密抵抗运动的重要成员。他和同伴们决心弄明白，为什么德国人对重水如此着迷。
抵抗成员向伦敦的英国情报机构传达了他们的疑虑。在英国人看来，维莫尔克的情况令人警觉。英国人知道而挪威人所不知道的是：重水可以被用做原子核裂变反应中的减速剂。如此看来，德国科学家当时企图制造原子弹。于是，一场长达两年的破坏重水制造的秘密战役打响了。
挪威抵抗者炸毁了电厂，可是德国人在3个月内又使其恢复运转。然后
