政务院命令：冻结美国资产
清除帝国主义在中国的经济特权，也是贯彻毛泽东提出的“打扫干净屋子”外交战略的一个内容。所以，当外交部刚一成立，就由外交部政策委员会、外交部领事司牵头，会同各省市的外事部门，着手进行调查。
当时外国人的企业分几种情况，有的涉及国计民生，像美国人办的上海电力公司、上海电话公司，如果马上让它关张，对我们的经济建设和老百姓的生活不利；有的按我们当时的人力、技术力量，还不能把它取代，比如造船厂、航运船队等等；还有的如果把它赶跑，会造成大批工人的失业，比较典型的就是英国人开的“颐中烟草公司”。
根据这些情况，当时中央确定的方针是，要在一定的时期内，肃清帝国主义在中国的残余经济势力。
本来，中央是计划利用几年的时间做完这项工作，然而国际形势的突变，使这个工作骤然加快。特别是对美国资产的清算。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。消息传来，举世震惊。
面对国际形势的风云突变，中共中央经过审慎研究，做出了“抗美援朝，保家卫国”的战略决策。
12月3日，美国商务部决定：从1950年12月3日东部标准时间12时零1分开始，所有输往中国大陆、香港、澳门的物资，都要经过严格的甄别手续，并且公布了一个禁运物资的清单。
中央人民政府财经委员会马上提出几项应对方案。12月15日，中央批示，同意财经委员会的建议，并对应对美国封锁和冻结做出了进一步的指示。12月28日，周恩来总理发布中央人民政府政务院命令，宣布管制和清查美国在华资产，冻结美国政府、公司及个人在中国的存款。
当时各国在中国的资产，英国最多，美国人排在第二位。新中国成立的时候，在中国的外国企业一共有1700多家，其中英国人有299家，美国排在其后，有212家。这些公司主要是在上海，光是银行前前后后就开了12家。
首先，对美国的电力、公用事业、房地产等企业实行军事管制，把美国人在这些企业里面的股权、债权交中国人民银行设立专门账户予以冻结。
对美国人所属的码头、仓库、船舶、石油公司等等，立即征用，撇开产权问题不谈，先把企业的管理权收归人民政府。对一些物资、房产，以及其他可以作价的财产，一律由人民银行按物作价，所收资金由人民银行予以冻结。当时有不少美国人的企业早就歇业，人民政府命令他们限期自行清理出售全部财产，所得款项同样由人民银行冻结。除此之外，对帝国主义过去凭借特权占有的地皮、农田、跑马场之类的地方，全部要收回。
