SEV-3 是 P-35 战斗机的始祖。1935 年，赛维尔斯基驾驶 SEV-3M 创造了 179.7 英里/时的两栖飞机速度纪录
SEV-3XAR 在美国陆军教练机竞赛中获胜，为赛维尔斯基公司赢得了 BT-8 教练机的合同
塞维尔斯基在飞机制造方面有自己的见解，他认为一些基本组件如机翼，机身和起落架等应该标准化，这样根据不同用户的需要，一项基本设计可以灵活的派生出民用型和军用型，赛维尔斯基公司制造的第一种飞机――1933 年的 SEV-3 就是对该理论的具体实践。SEV-3 是一种 3 座单翼运输机，装备 1 台 350 马力赖特星型发动机，于 1933 年 6 月首次试飞，塞维尔斯基公司以后生产的一系列飞机，包括 P-35 和各种衍生型号都可看作 SEV-3 的后代。
在压力中前进
30 年代后期，随着国际局势的日益恶化，欧洲国家纷纷加快本国空军的现代化进程。新锐的 Bf 109 战斗机出现后不久，英国也开发出飓风式作为回应，法国则推出了自己的莫拉纳-索尼埃 MS406，这几种战斗机都采用了悬臂式下单翼，全封闭座舱和收放式起落架等先进技术，装备马力强劲的 V 型液冷发动机，最大平飞速度超过 500 公里/时（311 英里/时），这些飞机的武器包括多挺机枪或航炮，火力十分凶猛。美国要想维持自己的中立地位，必须拥有大批先进的战斗机，不过当时装备美军陆航的主要是陈旧的 P-26，波音 P-26 是一种带张线结构的单翼战斗机，虽说代表了 30 年代初期航空工业的最高水平，但已被后来居上的欧洲战机远远超过。为作战单位补充新鲜血液已变得刻不容缓，美国陆航决定在 1935 年 5 月举行新机竞标活动，胜出的优秀机型将用来装备部队，试飞地点设在俄亥俄州赖特机场（Wright Field）。
