换装了 V-1710-37 发动机的 YP-39
P-39 正式生产了。一九四一年的一月份，P-39 开始正式的进入美国军中服役。可是让大人物们满意的革新的设计并没有得到美军广大飞行员的认可。P-39 由于发动机的后置造成了飞机的重心靠后引起了一系列飞机俯仰操纵上的困难。这对飞行的老鸟儿们来说还可以免强应付得了，可对于刚上手的菜鸟样来说这却是一个恶梦。
而且更叫飞行员们无法接受的是飞机在紧急情况下的逃生比较困难。造成逃生困难这一恶果的原因是 P-39 的飞行员座舱门也比较另类，它不是普通的上开盖式舱门，而是在飞行员坐舱的两侧各开了一个像小汽一样的侧开门，门上的玻璃也能像汽车上的侧挡风玻璃一样的摇上摇下。这样的舱门看上去十分的方便，无论从飞机的左侧还是右侧都可以爬到坐舱里去，而且当飞行员感到胸中气短时还可以摇下舱门吸几口新鲜的空气。可是一但在空中发生点意外这样的舱门就叫飞行员无所适从了。传统的上开盖式舱门一但在空中发生意外最坏的情况是飞行员解掉自已的安全带，脚下一踹舵一个倒扣就可以把自已扔出飞机去（二战时的大多数飞机都没有弹射救生装置）。可是 P-39 的飞行员坐舱顶部却是死的！飞行员只能先抛掉一个侧门然后爬出去跳伞，这样以来飞行员很容易被飞机的平尾来一个空中腰斩。
就在 P-39 加入现役的同年的三月十一日罗斯福签署了对二战以及战后都有着深远影响的《租借法》。P-39 这块没有多少肉的“鸡骨头”捞到了一根可以救命的小草。
当《租借法》出笼时，英国人以经是山穷水尽了。日不落帝国几百年的搜刮被德国人的轰炸机炸去了十之七八，国库里以再也拿不出硬通货来从美国人那里买军火了。“飓风”和“喷火”的产量总也赶不上被德国人打下来的数量，而且飞行员奇缺。日不落帝国被迫放下自已的面子从各各殖民地来征招飞行员。《租借法》生效之后饥不择食的英国人马上就从美国人那里 “租借”来了大量的军火其中就包括一批 P-39。应英国人的要求，“借”给英国的 P-39 经过了改装，其中最主要的改装就是把那门穿轴而过的三十七毫米炮换成了二十毫米还把翼下的七点六二毫米机枪换成了与“喷火”式同口径的七点七毫米机枪以减化后勤。改装之后的 P-39 被称为 P-400。可是精明的英国人很快就发现看上去很美的 P-39（P-400）其实只是一个人家不要的“扔货”，除了空有强大的火力别的地方一无是处。英国皇家空军很快对中看不中用的 P-39（P-400）作出了反应――自从一九四一年七月首批六百七十五架到货以后皇家空军再也没有多“借”过一架 P-39（P-400）。六百多架――差不多是二战时英国飞机厂平均一个月的产量还不到！
