第一架生产型“十字军战士”F8U-1 BuNo 140444交付给军队进行操作评估于 1956 年早些时候开始。到 1956 年 4
月，在“弗莱斯特”号航空母舰上进行的上舰资格测试顺利完成。海军方面于 1956 年 12 月 28 日开始接收其第一架 F8U-1。从
1957 年 3 月开始，F8U-1 的生产全面展开，参与生产的是沃特公司位于得克萨斯州达拉斯城的工厂，月产量达 8 架。总计生产了
318 架 F8U-1。海军同时还想获得“十字军战士”的侦察型 V-392。于是，第 32 架生产型的“十字军战士”被撤下生产线改装成 F8U-1P
侦察机。该机所有的武装和火控系统被拆除，在从新设计的前机身下部安装了一组照相机阵列。
F8U-1P侦察照相机配置随时间而变化，但是基本构型维持 4 个“基站”的形式。“基站
1”位于前起落架舱前的一个气泡形凸起内，这为侦察设备提供一个飞行航迹前方的照相视野。“基站
2”位于前起落架仓的后方，其照相视口位于机身底部和两侧。“基站 3”和“基站
4”位于起落架舱两侧，这两个基站的设计规划不是特别清晰，机身底部有一系列的小型照相窗口，机身左侧则有一个大型的侦察照相窗口。侦察型的“十字军战士”可以装备多种照相机，而且“基站 1”足以容纳一台 16
毫米摄像照相机，尽管实际操作时很少这样配置。早期的照相配置中通常在“基站