战火中的“十字军战士”
在“十字军战士”战斗机联队组建并且飞行员们已经熟悉手中的装备之后，海军就迫不及待的将他们投入到实战，特别是在东南亚进行的战争当中。这场战争造就了众多一代名机，“十字军战士”也是在这里为自己获得了褒奖——“米格杀手”，并因其在战斗中的优异表现而得以在战后继续服役。
初出茅庐：1962-1964 年
1962
年秋天，“十字军战士”迎来了自己的第一次战斗飞行任务。当时，美国正在用洛克希德 U-2 高空侦察机监视苏联军事援助团在古巴的行动。在
10 月中旬，一架 U-2 拍回的照片上显示苏联人似乎正在部署能够威胁美国本土的中程战术弹道导弹（IRBM）。
尽管 U-2
的高空侦察能够覆盖相当大的范围，但当时的相机成像质量不足以提供详细的细节。要证实苏联确实在古巴部署了战术导弹，美国需要在较低高度上拍摄更清晰的照片，而
RF-8A 就成了执行这一任务的不二之选。
