萨弗亚.马基蒂 SM.81B但苏联的军事援助使情况改变了。1937 年 8 月 21 日，国民政府与苏联签订了一项互不侵犯条约。在翌年 3 月，中国获得 5,000 万美元贷款用于购买武器和军事装备。1938 年 7 月和 1939 年 6 月签订的协议
又新增 5,000 万和 1.5 亿美元。1937 年 9 月，国民政府请求苏联直接派遣有经验的飞行员到中国参战。9 月中旬，
在苏联空军内秘密征召的飞行员被送往茹科夫斯基空军学院进行挑选，其中有 SB 和 TB-3 轰炸机的机组。他们的飞机拆解后运到到阿拉木图，在那里装配
并飞往中国。转场飞行的行程始于阿拉木图，经过莹莹，石河，乌鲁木齐，古城（奇台），哈密，安西，肃州（酒泉），凉州（武威），最终抵达黄河边的兰州结束。转场航线的第一位指挥官是著名试飞员 Kombrig A.Zalevskii。阿拉木图基地由阿列克谢耶夫指挥。在一系列中国境内的转场机场
上也有部署了苏联地勤人员，包括气象，无线电，维修等专业技术员。乌鲁木齐基地的指挥员开始是 Moiseev，后来是 A.V.Platonov。古城
机场指挥员 A.V.Politiken，肃州-格拉济林是 Glazyrin，凉州是 G.I.Baz ，兰州是 V. M. Akimov。第一批
10 架 SB 轰炸机于 9 月 17 日飞往中国，24 日又转场 16 架，27 日 5 架。所有 31 架飞机据记录，当时组成了
一个完备的轰炸机中队。援华志愿队中的飞行员中有 22 个 SB 机组，5 个 TB-3 机组和 7 个 DB-3 机组。
