编队飞行的“蟑螂”中队的 CR.32，密集编队战术在当时很流行，甚至导致双方在空中撞机
西班牙飞行员不久加入了意大利人的行列。9 月，华金·加西亚·莫拉托（Joaquin Garcia Morato）上尉（后来的西班牙民族主义军的头号王牌），安赫尔·萨拉斯·拉拉萨瓦尔（Angel
Salas Larrazabal）上尉及胡里奥·萨尔瓦多·迪亚斯-本胡梅亚（Julio Salvador Diaz-Benjumea）中尉加入了这支部队，10
月又有米盖尔·加西亚·帕尔多（Miguel Garcia Pardo）中尉加入。9 月 28 日，第 3 战斗机中队成立于塔布拉达。
CR.32 迅速取得了对共和国空军的空中优势，后者主要由苏制伊-15 和伊-16 战斗机组成。伊-15
双翼战斗机（在西班牙的绰号“塌鼻”Chato）缺乏意大利战斗机所具有的火力和结构强度。伊-16“苍蝇”（Mosca）单翼战斗机是 CR.32
的主要对手。这种苏联飞机设计先进，采用了诸如悬臂机翼和可收放起落架等技术，速度比 CR.32 快了 62.1 英里/小时（100
公里/小时）。然而，意大利战斗机有着更好的机动性、更快的俯冲速度及更小的转弯半径。CR.32 的两挺 12.7 毫米机枪射程也远于伊-16 的四挺 7.62
毫米机枪。这使得 CR.32 的飞行员可以根据自己的意原选择进入或脱离接触。
1936 年 11 月 15 日，在纳瓦尔卡内罗镇（Villa de Navalcalnero）上空，两者的首次交锋却是伊-16 压倒了
CR.32。在第一次射击进入时，4 架“苍蝇”就击落了 2 架第 1 战斗机中队的 CR.32。两天后，CR.32 复了仇，拉拉萨瓦尔上尉的小队成功打下了 5
架试图拦截民族军的 Ju52/3m 轰炸机的伊-16。
1936 年 12 月 31 日，外籍军团航空兵的三个战斗机中队解散，因为成立了新的意大利航空军团（Aviazione Legionaria）。这些中队重组成了第
16“蟑螂”大队，该大队下辖第 24，25 和 26 三个中队，大队长为塔尔西斯科·法尼亚尼（Tarsisco Fagnani）少校。第 16
大队内有一个全西班牙人小队，叫“蓝色巡锣兵”（La Patrulla Azul），成员有莫拉托上尉、纳西索·贝尔穆德斯·德·卡斯特罗（Narciso
Bermudez de Castro）上尉和迪亚斯-本胡梅亚上尉。
