《纽约时报》并且说起上海有日侨五千人无法将之弃置不顾，日本从华北抽兵亦不可能，增兵上海则其兵力必相当的大。方能应付蒋所部受过德式训练之精锐。当日东京的电讯并已包括下列之揣测：
此间极端的猜疑南京政府已决计将日本卷入华中战事之中，以分散其兵力，并增加其对各国产生纠纷之可能。中央军已有三师在上海，其他部队原以为拟调华北者亦在上海移动中。此间猜测中国迁都武汉之行动业早已在进行之中。满载文书档案之轮船数艘业已离京，现在扬子江途中。
蒋介石选择在淞沪地区作决定性的战斗，基于数个不同的原因。当五年前“一二·八”战役展开时，他名虽下野，实际仍在幕后调度主持。自此他深以为利用当地河流湾汊中国方面之劣势部队可以抵挡装备优势之敌人。淞沪战役一开，增援部队调自广东、广西、湖南、四川、江西、浙江各地比较适用于江南，而淞沪地区也得有后勤的便利，尤接近他自己的空军基地。上海是一座国际都市，他希望将中国抗战精神影响到国际视听。但是除了这一切之外，他最重要的目的还是要强迫日本和中国全面作战，不给予东条英机所谓“一击”之便宜，亦即否定日人以短时间局部优势所获得战胜之成果。
这种战略上之用心已由他在七七事变之前之后不断的说出。其提到中国则“所畏不在鲸吞而在蚕食”（1937年12月16日《南京撤退后告全国国民书》，以后在813周年纪念《告战地民众书》又再度提出），对日本说则“常备兵总额17个师团全部调来尚且不敷……至此必征调及后备役与预备役，如此则日本就是与中国正式作战。与中国正式作战，就不是我上面说过仅仅控制中国北方范围以内的事……”（1934年12月《友乎？敌乎？》）
