降落在佛罗里达州埃格林空军基地的 F-89C
尽管“蝎子”在 1952
年间迅速地加入各个中队服役，这种截击机却始终饱受发动机故障的困扰。最初生产的几批 F-89C（-1 到 -20 批次）安装的是两台 J35-A-21
发动机，但在服役过程中，这些发动机表现得极不可靠，经常发生故障。后来这几批 F-89C 与 F-89A/B 一样，换装了可靠性有所提高的
J35-A-21A，才算解决了问题。从 F-89C-25-NO 批次起，发动机换成了 J35-A-33（推力 5,400 磅，加力推力 7,400
磅）。最后，从 -35 和 -40 批次起，又改用了 J35-A-33A 发动机（推力 5,600 磅，加力推力 7,400 磅）。-33A
发动机不仅推力更大，而且还重新设计了进气口、除冰装置、导流叶片和前发动机支架。F-89
的发动机由于安装位置偏低，很容易把跑道上的杂物吸入进气道，为解决这个问题，在 -33A 发动机上增加了可收放的进气口过滤筛网。
“蝎子”遇到的其它问题要严重的多。1952 年，好几架 F-89C
因为机翼结构上的问题而坠毁。那年春天和初夏至少损失了六架飞机，其中有一次发生在底特律国际航空展期间，飞机居然在数千名观众众目睽睽之下坠毁。空军不得不在 1952
年 9 月 22
日停飞了所有“蝎子”，直到事故原因查明。在进行了大量的飞行试验之后，问题最终被确认为是一种过去所未知的效应——气动弹性。在高过载机动时，机翼的翼稍会发生扭转，从而使机翼与机身连接点承受的扭力超过限度，并最终发生断裂。而翼尖的大型副油箱对此难辞其咎。共有
194 架 F-89A/B/C
被送回诺斯罗普进行改造，安装了经过加强的机翼，采用了锻造的钢制连接点。与此同时，两侧翼尖副油箱外侧后部也增加了一片垂直安定面，从而减少了机动过程中副油箱所产生的扭转力。
