此事还要追溯到美伊蜜月期，当时美国执行执行围堵苏联的政策，遏止苏联海军势力冲出波斯湾进取太平洋。伊朗亲美的巴勒维国王（Pahlavi）积极支持此政策，两国关系甚秘。当时伊朗是富裕的石油产出国，其伊朗皇家空军（Imperial
Iran Air Force- IIAR）装备几乎是清一色美制飞机：F-5A/E，F-4D/E，P-3F，C-130 等。
70 年代初，苏联新式 MiG-25 频繁从伊朗东北边界侵入领空进行侦察，伊朗空军的 F-4
鬼怪根本无法进行拦截。巴勒维国王紧急求助尼克森总统，美国政府慷慨地拿出其最先进的战斗机：F-14 与 F-15，并请伊朗人选择一种。1973 年 8
月伊朗空军经过仔细对比选择了雄猫战机。
巴列维国王通过对外军事援助司令部（Foreign Military Assistance
Command）与格鲁曼进行了接触，此时格鲁曼公司正遭遇经济危机，因为美国海军原定购买 700 架 F-14，现在却削减到 300
架，而格鲁曼与军方的合同是固定价格的，研制费用的分摊使单机成本上升再加上通胀因素使格鲁曼亏损严重。到 1971 年 3
月，格鲁曼公司已经承受不了这种损失，要求美国海军重新订合约，直到 1973 年，格鲁曼才与美国海军达成新的合约：从第 135 架 F-14A
开始提高价格，在此之前美国海军借给格鲁曼两亿美元周转，但是这项借贷被国会否决。
为了不延误生产，伊朗政府雪中送炭，伊朗国营美丽（Melli）银行提供格鲁曼公司 7,500 万美金周转。以这笔资金作担保，格鲁曼又获得国内财团的
1.25 亿美元贷款，成功渡过难关。1974 年 1 月伊朗政府与格鲁曼签订首批 30 架 F-14A 的合约，1975 年又追加了第二批 50 架。1976
年 1 月首架雄猫交付伊朗空军，最后一架在 1978 年交货。因为有一架留在美国作为实验机，所以伊朗空军的雄猫一共是 79 架。
