法国空军的 F8F-1D
在交付法国前，F8F
经过彻底检修并按法国标准修改了燃油系统。在交付后不久为改善空地通讯又安装了 SCR-300 无线电，经过上述改装的“熊猫”被称为
F8F-1D。法国人还为“熊猫”准备了一种使用副油箱改装的照相吊舱，安装在机腹中线挂架。驻河内白梅机场的第 80 海外侦察小队和
2/19 照相侦察小队的“熊猫”均装备此吊舱。
刚开始时，法国飞行员在转换训练中饱受挫折。这些飞行员以前飞前三点式起落架的贝尔
P-63“眼镜王蛇”，驾驶“熊猫”降落时也习惯于低攻角进场，而忽略了“熊猫”巨大的螺旋桨，这样就导致数架 F8F
摔机着陆，造成严重损坏。一旦这些操纵习惯之类的问题解决之后，法国飞行员很快就学会了如何掌握 F8F
的短距起飞能力和高性能。法国人十分赞赏“熊猫”的短距起飞能力，他们经常要在越南的前线简易机场起飞。
法国空军的一架 F8F-1D 挂载两枚 454 千克炸弹从前线简易机场起飞，熊猫的短距起降特性在此深受飞行员的欢迎
在 1951~54 年的 3 年中共有 8
个装备“熊猫”的法国空军单位参战，到 1954 年，在河内周围机场共部署了 100
架左右的“熊猫”。“熊猫”作为战斗轰炸机最严重的缺陷是航程，这个缺陷在奠边府之战中暴露无遗，当时部署在河内附近的“熊猫”无法飞抵战区支援。
