19日5时47分，南越“陈庆瑜”号、“陈平重”号驱逐舰，从羚羊礁以南的外海出现，向我琛航、广金两岛驶来。显然这是敌人趁黎明前黑暗，企图偷袭并占领两岛。
接着越舰“李常杰”号驱逐舰和“怒涛”号护航舰，也从广金岛以北海面出现，向我海军舰艇抛锚处接近。
张司令看着版图说：看来新中国人民海军第一次对外作战的时候到了。果然“陈庆瑜”号、“陈平重”号两舰在离琛航岛500米处停泊，几十名荷枪实弹、头戴潜水镜的家伙，爬上橡皮艇，偷偷向琛航和广金两岛划来。
张司令命令我396、389两艘扫雷舰编队进至广金岛西北海面，拦截“李常杰”号和“怒涛”号舰；命令271、274两艘猎潜艇编队进至广金岛东南海面，监视“陈庆瑜”号、“陈平重”号两舰。刹时间，西沙海域风云际会，战斗一触即发！
数十名南越军人抢滩登陆。首先登上广金岛的南越士兵见岛上有人便首先向我开枪射击。我早有准备的守岛军民奋起自卫还击，给予入侵者以迎头痛击，迫使他们撤回舰上。
岛上登陆失败，“舰坚炮大”的南越海军，便把怨气泄在舰上，他们一点儿也没把我军舰艇放在眼里。因此时，战场的形势是敌强我弱。装备上，南越海军3艘驱逐舰1艘护航舰，大的1770吨，小的也有650吨，总吨位达6000多吨，舰上装有127毫米口径火炮50门。而我舰艇编队，大的仅570吨，总吨位仅1760吨。
“李常杰”号首先开足马力，昂着炮首，径直向我396编队冲来。从版图上看“李常杰”号和我396舰航线已连到了一起。雷处长马上询问我396舰情况，报称：“我396舰和‘李常杰’号发生撞击，我艇指挥台柱、左舷栏杆及扫雷器遭损。”
张司令要求“海指”：一定要坚持先理后兵，后发制人，我全体官兵在任何情况下决不先开第一炮。
在情报室译电和标图，虽不是白热化的战场，但我们双手触摸的是战争的脉搏和神经，敌人的一举一动都在我们情报人员的掌控之中，在这里我们体会到了战争的严酷： 10时23分，南越“陈平重”号驱逐舰高速冲向我274猎潜艇。对我艇驾驶台首先开炮。也就在同时，我舰艇部队进行了英勇还击。此刻的海面上炮火连天，敌我战舰对打成一片。
为发挥优势，我舰艇编队采用近战手段与敌厮杀。我271、274艇分别攻击“陈庆瑜”号和“陈平重”号；396、389舰则攻击“李常杰”号和“怒涛”号两舰。面对这种架势，敌舰试图与我拉开距离，以发挥其远程火炮的威力。但我海军舰艇紧紧咬住敌舰不放，开足马力，穷追不舍，不一会儿我军舰艇便与敌舰“线连线”了。我射速极快的小口径火炮，一阵齐射。据一等功荣立者、274艇装填手李如意来司令部向我们介绍：战斗中他一口气接连装填180发，超过平时训练的最高记录，双手磨烂了都不知道，后来发现他装填的弹壳上每颗都有血迹。战士们就是用这种顽强精神痛击侵略者的。
