VF-3 的 F2A-1
布鲁斯特公司习惯承诺一些自己无法按时完成的项目，这种作风贯穿在水牛战斗机的整个生产过程中，从一开始 F2A-1 的交付日期就出现了拖延。海军希望在 1939 年 5 月接收第一架 F2A-1，但布鲁斯特直到 6 月才准备好了一架样机，并随后与另几架美国军用飞机一道参加了 6 月举行的纽约世界博览会。到 11 月，布鲁斯特仅交付了 5 架，并且在此期间，海军发现 F2A-1 座舱一氧化碳浓度累积超标，需工厂改进，进一步延误了进度。
1939 年初，一些欧洲国家的政府，感觉到即将来临的战争，纷纷向海外寻购作战飞机。1939 年 8 月，波兰政府向布鲁斯特订购了 250 架 F2A-1，但 9 月中旬德国入侵波兰，订单作废。考虑到布鲁斯特低下的生产效率，甚至无法及时完成美国海军的订单，即使为波兰生产水牛，恐怕也会拖个一年半载。
1939 年 9 月，芬兰政府的代表与美国国务院进行接触，请求获得购买美国作战飞机的许可。在芬兰于 1939 年 11 月 30 日遭受苏联入侵时，美国政府迅速同意了此项请求。国务院和美国海军都同意将海军的 43 架 F2A-1 转交给芬兰，海军则获得相同数量的 F2A-2 作为补偿。由于芬兰的订单，只有 10 架 F2A-1（BuNo 1386~1396）实际进入海军服役，其中 9 架装备了第 3 战斗机中队（VF-3，配属萨拉托加（Saratoga）号航母）。
1940 年，海军决定在 F2A-1 的机翼中装上可选装的 12.7mm 机枪，但似乎水牛的起落架设计强度不够，增加的重量立即造成降落时起落架折断。年底，VF-3 换装更好的 F2A-2，F2A-1 返回布鲁斯特修改，其中 8 架被升级到 F2A-2 标准，并进入第 201 巡逻中队（VS-201）中队服役，配属护航航母长岛号。到了1 941 年中期，F2A-1 仅一架幸存（BuNo 1393），在训练中队一直服役到 1944 年。
布鲁斯特 F2A-1 性能规格表：
发动机：一具赖特 R-1820-34 旋风 9 缸单重空冷星形发动机，额定功率 940hp。
性能：最大速度 500.40km/h（311mph）@5486.40m（18000ft）高度；436.04km/h（271mph）@ 海平面。初始爬升率 932.69m/min（3060ft/min）。实用升限 9906.00m（32500ft）。最大航程 2485.91km（1545miles）。
重量：空重 1716.95kg（3785lb），总重 2293.04kg（5055lb），最大起飞重量 2435.93kg（5370lb）。
尺寸：翼展 10.67m（35ft），全长 7.92m（26ft），全高 3.56m（11ft8in），翼面积 19.44m?（209ft?）。
军械：12.7mm 机枪X3，7.62mm机枪 X1。
芬兰的布鲁斯特 Model 239
交付芬兰的 F2A-1 公司型号为 Model 239，舰载机的设备（尾钩，救生筏，起飞弹射装置）被取消，望远镜瞄准具也被简单的准星取代。军械包括发动机导流罩中的 7.62mm 机枪和 12.7mm 机枪，以及机翼中的两挺 12.7mm 机抢。发动机更换为获得出口许可的 950hp 赖特 R-1820-G5。在 3834.38m（15580ft）的高度达到最大速度 477.87km/h（297mph），实用升限 9906.00m（32500ft），空重 1769.11kg（3900lb），最大重量 2640.06kg（5820lb）。
Model 23 9先被船运至瑞典特洛拉坦（Trollhattan），在此里挪威空军的机械师在布鲁斯特工程师的指导下将飞机组装起来，随后由美国和芬兰飞行员转场至芬兰。但在 1940 年 3 月 3 日，苏芬“冬季战争”结束时，芬兰仅获得 6 架水牛。在短暂的和平期间，芬兰人为他们的布鲁斯特飞机进行了许多修正，包括安装头靠装甲和座椅靠背，并使用反射式瞄准具取代原先的准星。
最后总共有 44 架 Model 239 抵达芬兰，芬兰空军序列号 BW-394~351，32 架装备第 24 中队，其余储存。
芬兰在 1941 年 6 月 25 日再次与苏联开战，这次与纳粹德国结盟。在最初的几个月中，布鲁斯特战斗机在北方前线能够保持空中优势。芬兰人发现布鲁斯特战斗机在低空机动性很好，水牛曾与苏联的 LaGG-3、Yak-1 和 Yak-7，以及租借的飓风、P-40 和 P-39 交战，取得了辉煌的战绩。头号 Model 239 王牌是汉斯.万德（Hans Wind），在他的 75 个击坠战绩中有 39 个是飞 Model 239 时取得的。芬兰头号王牌依诺.尤蒂莱南（Eino Juutilainen），在 94 个击坠战绩中有 34 个是在第 24 中队飞水牛战斗机创下的。
