检修中的 AV-8B ，可以看到整体机翼已经拆下
“鹞”II系列的半硬壳结构机身采用了第3代战斗机安全寿命准则设计思想，重新设计的前机身由分开制造的左右两半在中央结合形成，其外板由厚度 3.8
毫米的曲面夹层构造板形成，全部采用碳纤维复合材料制造，使零件数量由“鹞”的 237 个减少到 88 个，结合点数量由“鹞”的 6,440 减少到
2,450，实现减重约 25
千克。中、后部机身仍然主要采用铝合金，后机身有所加长以平衡增装设备的前机身，前、后机身下方的热防护罩和紧靠风挡前的小块区域采用了钛合金。“鹞”II是世界上第一种大量采用复合材料的作战飞机，全机铝合金的使用比例减少到
45%，复合材料（主要是环氧树脂）占结构重量比例达 26%，在全机（包括前机身、主翼、平尾等）的应用取得了减重超过 200 千克的效果。
采用气垫增升装置等增升措施
“鹞”家族中最早采用“气垫增升装置”（CADS）的是皇家空军 1978 年试飞的 GR.3 后期生产型，而所有的“鹞”II都采用了该装置。CADS
由机身下部挂架 2
个航炮吊舱专用挂架的固定整流片构成肋条，再加上两炮舱前缘之间、紧靠前主起落架后方的复合材料可收放挡板组成。这相当于在机身下形成了一个“盒子”，它收集被发动机喷管气流冲离地面的气体和从地面反射回来的喷气气流产生“气垫”效应，可提高垂直起飞时的升力。同时由于该装置能收集喷气气流，大量喷出的热燃气便不能重新进入进气道，使“鹞”II垂直起飞时进气口吸入的空气温度降低了约
11 摄氏度。CADS 这两方面的综合作用使“鹞”II垂直起飞时的升力最大可以增加约 544 千克。
