1940年秋，由于德国 空军 在不列颠空战中失利，纳粹德国最高统帅部决定延迟入侵英国的“海狮”作战，以集中精力准备进攻苏联的“巴巴罗萨行动”。希特勒判断在闪击战打击下，德军很快就可以击溃红军并占领苏联的政治经济中心，解决掉苏联的布尔什维克政权。在苏联臣服后再转向西方胁迫英国签订城下之盟。如果英国仍然拒不投降，就重新开始入侵英国的登陆作战。这样就需要能运送大炮、坦克、卡车和大批伞兵的大型滑翔机。
10月12日，德国航空部向容克斯公司和梅塞史米特公司下达迅速研制供入侵英国本土作战用的大型滑翔机的指令。航空部技术局提出的具体要求为：1. 能搭载当时德军坦克战的主力―装备75毫米炮的PzKpfw Ⅳ坦克或自行火炮及其乘员、燃油、弹药；2. 能运载88毫米高射兼反坦克火炮及拖车；3. 能运载100名以上全付武装的士兵。要求两公司在两周后提出各自的设计方案，并进行生产100架的准备工作。这个大型滑翔机的发展计划有一个秘察代号―“华沙” 作战。容克斯公司在梅泽堡的设计单位被称为“华沙东”；而位于拉普汉姆的梅塞史米特公司的设计单位则被称为“华沙南”。德国航空部指定容克斯公司设计全木质构造的滑翔机；而梅塞史米特公司则设计金属骨架蒙布构造的滑翔机。两家公司开始竞争性试制。
失败的“猛犸”
